תחושות קשות בהפועל ירושלים לאחר התבוסה 91:64 אמש (שבת) להפועל תל אביב במסגרת המחזור ה-21 של ליגת העל. קבוצתו של איליאס קאנצוריס הגיעה למחזור הנוכחי בתקווה לחזור למסלול הניצחונות, רק שרצון לחוד ומציאות לחוד. בפועל, המחצית השנייה של האדומים-לבנים מהבירה הייתה פשוט נוראית ואנשי המועדון כמו גם השחקנים ראו את אוהדי הקבוצה עוזבים את ההיכל ברבע הרביעי, זאת כאשר עם הירידה מהפרקט מאמן הקבוצה ספג מטר קללות ושריקות בוז שנמשכו גם דקות ארוכות לאחר סיומו של המשחק.
“הפועל ירושלים לא צריכה להיראות כך”, אמרו במועדון, שם סופרים כבר תשעה הפסדי ליגה. יתרה מכך, אנשי הקבוצה לא בדיוק זכרו האם בכלל קרה בעבר שאוהדי הקבוצה בחרו לעזוב את ההיכל מספר דקות לפני סיומו של המשחק, ואם לא היה די בכך אלו שכן נשארו בסופו דבר גם הזכירו לו את התבוסה שספג בעונה שעברה עם א.א.ק אתונה במשחק מספר שלוש בסדרת רבע הגמר מול הפועל ירושלים. אתמול הירושלמים חנכו את הפרקט החדש, רק שהצרות היו ישנות והבעיות הן כבר נראות גדולות הרבה יותר.
שפת הגוף, זניחת העקרונות ותוכנית המשחק, חוסר האמונה וההתאמה בין רמת הכישרון לאיך שהקבוצה נראית בפועל וקרשיאקה ביום חמישי, כל אלו דרושים התייחסות. במועדון דיברו לא אחת על כך שהחודש הנוכחי הוא קריטי, ובצדק, רק שנראה שמשהו במסר לא בדיוק עבר למשחק מול הפועל תל אביב, כאשר עירוני קריית אתא כבר מחזיקה במאזן טוב יותר וכשעפולה גוררת ניצחון ב-40 הפרש מהסיבוב הקודם, הבית העליון נראה שנמצא בסכנה ממשית והמקום השמיני נראה לעת עתה כאופציה שבהחלט יכולה לקרות. אם באותה התבוסה כל הזרים נשארו בבלגרד והוחתמו במהלך בזק שלושה שחקנים בין רגע שלא שיחקו תקופה ארוכה מאוד, הרי שאחרי אתמול אין הסבר או תירוץ שיכולים להסביר או להתקבל.
קאנצוריס מאוכזב (אורן בן חקון)המסר היה כאמור ברור, רק שלא ברור מדוע למשחק כה חשוב, כשהקבוצה נמצאת בעיצומו של משבר, בחרו שלא לרשום את ספידי סמית' בטח ובטח כאשר יש בעיות בעמדת הרכז או היעדר גיבוי לעמדה, כאשר היו משחקים בהם אפשר היה ללכת עם יותר סייז, קרי ג'אקורי וויליאמס וזאק הנקינס, בחרו ללכת רק עם גבוה אחד, ואמש כשהלכו למשחק עם שני גבוהים הם לא נוצלו. הנקינס שהיה לאחד הסנטרים המובילים בשנה שעברה לאור כך שעבדו בשבילו, מוצא את עצמו בסיטואציה חדשה ולא כל כך מוכרת במדים האדומים-לבנים. רעיונות נזנחים מהר מדי וההפסדים עד כה נערמים.
הבעיה הגדולה ביותר של הפועל ירושלים במעבר מאלכסנדר דז'יקיץ' לקאנצוריס טמונה בכך שהראשון ידע בדיוק מה לומר ואיך לומר והסגל הותאם לו עבורו ולמידותיו, המאמן היווני אולי הגיע על תקן טיקט הגנתי, אך בכל הנושא הפסיכולוגי, דז'יקיץ’ הוא לא. לאחר המשחק בסביבת הקבוצה שוב דיברו על כך שאין זה הוגן להפיל את הכל עליו, מנגד גם אי אפשר להפיל הכל על השחקנים, רק שמשהו שם בינתיים לא עובד ולקבוצה אין בדיוק זמן לתיקונים והחשש מההמשך הוא ממשי. מי שלקח יוזמה בחדר ההלבשה הוא הנקינס ששוחח עם חבריו ותמך במאמנו, עימו הוא גם נשאר לדבר לאחר המשחק.
הירושלמים מנסים להבין איך הקבוצה של שנה שעברה ובמידה רבה גם של פתיחת העונה פתאום נראית כך. הרי המחצית השנייה לכל הפחות הייתה במעמד צד אחד ואותה התנפלות ירושלמית, הלחימה, המשימות ההגנתיות שגבו ניצחונות בזה אחר זה וזכו בתארים והיו שווים מקומות בגמרים, פתאום כבר לא שם. החשש של אנשי הקבוצה הוא מההמשך שכן עירוני רמת גן נמצאת בעונה טובה מאוד, הפועל עפולה יודעת כיצד לייצר ליריבותיה בעיות ויתרה מכך, להפועל ירושלים יש עדיין משחקים מול הפועל חולון בהיכל הטוטו ומול בני הרצליה בהיכל היובל, אך עוד קודם לכן קרשיאקה במשחק שיכול להתברר כמשחק של להיות או לחדול, תלוי תוצאות המחזור האחרון של שלב 16 האחרונות בליגת האלופות של פיב"א.
זאק הנקינס בדאנק ענק (אורן בן חקון)הקבוצה מהבירה נמצאת בשוק תמיד במטרה להתחזק ולתקן וכך גם הפעם. בכל הנוגע ליום שלישי הקרוב הסיטואציה מאוד פשוטה, ניצחון על הקבוצה הטורקית בלאקטאשי שבבוסניה והרצגובינה ומהבחינה הזו למרות התקופה המאוד לא טובה בלשון המעטה (מאזן של שלושה ניצחונות ושמונה הפסדים בכל המסגרות), כל התארים מבחינתה של ירושלים עדיין יהיו ברי השגה. מנגד, הפסד לקבוצתו של אופוק סריצ'ה בשילוב עם ניצחון של קבוצתו של ואסיליס ספאנוליס על טנריפה והעונה האירופית של הפועל ירושלים תסתיים לה כבר בשלישי הקרוב.
איליאס קאנצוריס סיכם: “זה ערב קשה בשבילנו. לא מגיע לנו התמונה הזאת, במיוחד לא האוהדים שתמכו בנו. התפקיד שלנו זה למצוא את התפקיד לצאת מהבור, כי זה השלב בעונה שאנחנו בבור, היינו צריכים לעשות את זה אתמול ולא היום, כי ביום שלישי יש לנו סוג של גמר וצריכים להתמקד בזה. אני בוטח בשחקנים שלי, אני מאמין שהם קבוצה מיוחדת מאוד, הם אותה הקבוצה ששיחקה רע לאחרונה אבל גם אותה קבוצה שעשו ניצחו משחקים גדולים לאחרונה. נמצא את הדרך לצאת מזה”.
“התמונה של המשחק לא הייתה ככה 40 דקות. עם כל הטעויות היינו במשחק במשך 25 דקות, ובגלל כמה מהלכים רעים נהיינו מתוסכלים וקרסנו. זה אחד הדברים שאנחנו צריכים למצוא את הדרך לתקן, כי אנחנו עדיין בתוך כל התחרויות, בכל המטרות. הדבר המרכזי זה למצוא פתרונות. אני לא בונה על הקריסה של הקבוצה השנייה, אלא על מה שהקבוצה שלי עושה. זה לא סוד שאנחנו לא משחקים טוב לאחרונה, הדבר המרכזי זה לחפש את הדרך שהקבוצה שלי תחזור למסלול. לא לחשוב על מה הקבוצה השנייה באה אחריו. צריך לשחק חזק, להיות קשוחים, לא הייתה לנו את הקשיחות הזאת היום, וצריך לתקן את זה. ברור שאנחנו יכולים להתחרות על האליפות. אני מאמין בשחקנים האלה. לכל קבוצה יש תקופות רעות, אולי שלנו יותר גדולה מהאחרות, אי אפשר לחשוב על העבר".
איליאס קאנצוריס מתוסכל (אורן בן חקון)על האם היה צריך לרשום את ספידי סמית': "אחרי המשחק אפשר להגיד את כל הדברים, הסיבה שלא הלבשנו את ספידי וכריס זה כדי להגן עליהם, על ספידי היה עומס גדול, כריס עשה מאמץ גדול כדי לשחק נגד פרישטרי והוא לא היה בריא. יש לו בעיה, אבל לא השארנו אותם בחוץ בגלל סיבות של כדורסל, אנחנו צריכים אותם. אנחנו צריכים אותם בריאים להמשך העונה".
על קריאות האוהדים: "האוהדים הם אוהדים, הם אוהבים את הקבוצה שלהם. יש להם את הזכות להגיב כמו שהם מרגישים, התפקיד שלי הוא בתוך 4 הקווים, להגן על השחקנים ולהגן על הקבוצה. לכל אחד יש את הזכות לבטא את עצמו, והתפקיד שלי זה לדאוג לקבוצה. אנחנו ביחד, זה הדבר החשוב, הדבר הראשון שאנחנו צריכים להסתכל עליו הוא לחזור למסלול. אנחנו ביחד, זה מה שאמרנו, אנחנו צריכים לחזור ביחד. בשלב גדול של המשחק הראינו שאנחנו כעובדים כקבוצה אנחנו יכולים לעשות הרבה דברים, אבל זה לא מספיק לשחק 22-24 דקות מול יריבה כזאת, צריך להיות יותר עקביים ויותר קשוחים מנטלית".
אוהדי הפועל ירושלים (אורן בן חקון)זאק הנקינס הוסיף: "אני מרגיש כמו חרא. העונה הזאת היא הכי מאתגרת שעברה עליי. הרבה דברים עוברים על ישראל, החליפו פה מאמנים, מצבים קשים, יש דברים חיוביים לקחת מהמחצית הראשונה, הראינו שאנחנו יכולים להתחרות מול כל קבוצה. הרבע השלישי מראה לנו שזה עלינו, המאמן נותן לנו להגיב, ואנחנו צריכים לעשות את זה ולהילחם כמו במחצית הראשונה. הארגון הזה, האוהדים, מגיע להם הרבה יותר. יש לנו את כל מה שאנחנו צריכים, אנחנו יכולים להגיב ולסיים במקום הראשון בליגת האלופות, לתת ריצה טובה בפלייאוף בישראל. זאת התקופה הכי מאתגרת שעברתי בכדורסל, זה עלינו, ומגיע לארגון הזה הרבה יותר טוב”.
“היו כל כך הרבה אתגרים וצריך להבין כל כך הרבה דברים. היינו קרובים בעונה שעברה, הכל הלך טוב וציפינו שהקבוצה תמשיך להתקדם, ויש לנו מחויבות לאוהדים ולארגון לשנות ולהגיב, חשבתי שהגבנו במחצית הראשונה, אבל אנחנו צריכים להיות חזקים מנטלית בתקופה כזאת, לא רק במשחק אחד, אלא בכל תקופה. אפשר למצוא את ה-DNA שלנו, אנחנו עדיין מראים את ההגנה שלנו מדי פעם, ברבע הראשון עצרנו אותם. יש קשיים, יש אחריות אישית וקבוצתית. הרבע השלישי זה היה גם טקטיקה אבל גם מנטלית, הם קלעו כמה שלשות ולפתע שחקנים נצמדו יותר מדי לשחקנים והיינו צריכים להגיב, להישאר לפי תוכנית המשחק, אסור לנו להוריד מדי את הראש, אבל הורדנו את זה ברבע השלישי. אנחנו צריכים להגיב מנטלית למצב הזה”.
ממשיכה לנצח: הפועל ת"א מנצחת את הפועל ים