יונייטד תשפץ את אולד טראפורד, או תעבור מגרש

הבעלים החדש של מנצ’סטר יונייטד, המליארדר סר ג’ים רטקליף, מתכנן מהפכה לא קטנה במועדון. לצד הדיווחים שאריק טן האח יוחלף בקיץ, אישר המיליארדר שהוא מתכנן לבדוק אופציה של שיפוץ האצטדיון המיתולוגי אולד טראפורד, או בנייה של אצטדיון אחר, חדש לגמרי, באותו האזור.

השדים האדומים אישרו שבכל מקרה הקבוצה לא תתרחק מהאזור של אולד טראפורד, אך היא בוחנת אפשרות לשפץ את המגרש, כשרטקליף מעדיף לבנות במקום חדש. 

רטקליף עצמו אמר על כך: “זה יכול להיות פרויקט התחדשות גדול לאזור זה של מנצ’סטר, שמילא עד כה תפקיד מרכזי בהיסטוריה הבריטית, אבל זה דורש השקעה כדי שיחזור לשגשג”.

ג'ים רטקליף (רויטרס)

הוא הוסיף: “בצפון ומערב אנגליה יש ריכוז גדול יותר של מועדוני כדורגל מאשר בכל מקום אחר בעולם, ובכל זאת אין לנו מגרש בסדר הגודל של וומבלי, הקאמפ נואו או הסנטיאגו ברנבאו. לא נוכל לשנות זאת לבד, וצריך לנצל את ההזדמנות הזו של פעם במאה”.

החזון של רטקליף עתיד לצאת אל הפועל באמצעות ועדה שתוקם, כשהיא תכלול שמות כמו לורד סבסטיאן קן, נשיא התאחדות האתלטיקה הבין-לאומית, גארי נוויל, אגדת מנצ’סטר יונייטד, וגם שרה טוד, מנכ”לית מועצת אזור טראפורד.

החזון של רטקליף הוא מגרש מודרני ויקר שיהיה בלב ליבה של הקהילה במנצ’סטר. אולד טראפורד הוקם ב-1910 ושופץ בפעם האחרונה רק ב-2006, כך שמבחינת הבעלים החדש השיפוץ מתבקש.