הגרלת שלב הבתים של הליגה האירופית נערכה היום (שישי) במונאקו וחילקה את 32 הקבוצות של המפעל לשמונה בתים. הנציגה הישראלית היחידה בטורניר, מכבי חיפה, שדורגה בדרג השלישי, הוגרלה לבית עם ויאריאל הספרדית מהדרג הראשון, ראן הצרפתית מהשני ופנאתינייקוס היוונית מהרביעי.
אחרי שאונאי אמרי הוביל את ויאריאל בעונת 2021/22 עד לחצי גמר ליגת האלופות, המאמן עזב לאסטון וילה בעונה שעברה והמסע האירופי של הקבוצה נעצר בשמינית גמר הקונפרנס ליג מול אנדרלכט. הצוללת הצהובה סיימה את העונה בליגה הספרדית במקום החמישי – 7 נקודות מאחורי ריאל סוסיאדד, שסיימה רביעית ולקחה את הכרטיס האחרון לליגת האלופות.
ויאריאל איבדה כמה מהשחקנים המשמעותיים שלה בפתיחת העונה הנוכחית. פאו טורס עבר לאסטון וילה, ניקולס ג’קסון לצ’לסי וסמואל צ’וקואוזה חתם במילאן. במקביל, הצוללת הצהובה רשמה רק החתמה אחת גדולה כשצירפה את החלוץ אלכסנדר סורלוט שישתף פעולה בהתקפה עם ג’רארד מורנו. עד כה, קבוצתו של קיקה סטיין רשמה ניצחון אחד ושני הפסדים בליגה.
היריבה מהדרג השני בבית, ראן, סיימה שנייה בבית ב’ של הליגה האירופית, שכלל את פנרבחצ’ה, א.א.ק לארנקה ודינמו קייב, אך בפלייאוף הקבוצה הצרפתית הודחה בפנדלים מול שחטאר דונייצק אחרי 3:3 בתום שני המשחקים. בליגה, ראן הבטיחה את המקום הרביעי המוביל למפעל השני בטיבו באירופה לאחר ניצחון 1:2 דרמטי בדקה ה-94 על ברסט במחזור הסיום.
אמש ראן רכשה רשמית מיאנג בויז, שהדיחה את מכבי חיפה בפלייאוף ליגת האלופות, את הקשר הצעיר פביאן רידר תמורת 15 מיליון אירו. בקישור של הקבוצה משחקים גם בנג’מין בוריגרוד ונמניה מאטיץ’, כשאמין גוירי מוביל את ההתקפה. מרטין טרייר החלוץ, שכבש בשתי העונות האחרונות 30 שערי ליגה, עדיין מתאושש מפציעה ברצועה הצולבת. הקבוצה פתחה את הליגה עם 1:5 מוחץ על מץ, אך בשני המחזורים שלאחר מכן לא ניצחה כשסיימה ב-1:1 עם לאנס ו-2:2 מול לה האבר.
פנאתינייקוס מהדרג הרביעי היא מבין הקבוצות הקשות ביותר שהירוקים היו יכולים לקבל. סגנית אלופת יוון, שלא השתתפה בעונה הקודמת בשלב בתים אירופי וסיימה את הליגה בארבע נקודות מתחת לא.א.ק אתונה שבמקום הראשון, רשמה סנסציית ענק כשהדיחה את מארסיי ממוקדמת הצ’מפיונס בוולודרום בתום 2:2 בסיכום ודו קרב פנדלים. בפלייאוף ליגת האלופות היוונים נכנעו 3:1 בסיכום לבראגה ונשרו לליגה האירופית.
לאחר שמשחקה במחזור הראשון מול אטרומיטוס נדחה, פנאתינייקוס גברה 0:3 על וולוס במסגרת המחזור השני של הליגה היוונית. בקישור של הקבוצה נמצא רובן פרז, שחקנה לשעבר של אתלטיקו מדריד, בטיס, גרנאדה וחטאפה, כשבהתקפה משחק ברנרד הברזילאי, ששיחק בעברו באברטון ושחטאר דונייצק. סגנית האלופה רכשה בקיץ האחרון את טוני וילהאנה, שהושאל בעונה האחרונה לסלרניטנה, מאספניול תמורת 3 מיליון אירו.