על פי כל הערכות, הערב (ראשון, 20:00) יגיעו לטדי 10,000 אוהדי בית"ר ועוד כ 3,000 אוהדי הפועל ירושלים לדרבי ירושלמי שמאחוריו לא רק שליטה, עוצמה ואגו בעיר ירושלים, אלא גם מאבק הישרדותי עבור הפועל ירושלים ויוקרתי עבור בית"ר ירושלים.
אל הדרבי הערב יגע זיו אריה כשהוא מביט למטה. התחתית שהייתה רחוקה לפני שבועיים חזרה לבעור תחת הקבוצה שלו שרחוקה נקודה אחת מהמקום האחרון. בית"ר מנגד עדיין מחפשת זהות העונה. פעם היא מסתכלת למטה לאשדוד וחדרה ופעם למעלה לריינה ונתניה. הקבוצה עוד לא מצאה את הבאלנס העונה והתנודות ביכולת מדאיגות – זאת בלי שום קשר לסערה שהתרחשה במועדון בשבוע האחרון עם ברק אברמוב ויוסי אבוקסיס.
בכל משחק דרבי בירושלים, הצהובים שחורים בטוחים שההגמוניה בעיר ברורה ואיתנה. זה לא קשורה לתוצאות, אלא להיסטוריה, לגודל המועדון, לכמות האוהדים ולתארים של הקבוצה. מנגד, הפועל ירושלים מנסה בכל פעם לנגוס בשליטה של הקבוצה הגדולה בעיר. אצל האדומים מבינים ויודעים שכדי להציק לבית"ר ולהתעמר בקבוצה של אברמוב, צריך לנצח דרבי.
יוסי אבוקסיס וברק אברמוב (רדאד ג'בארה) בכל שאר האספקטים בית"ר תמיד תחשב לקבוצה הבכירה בעיר והמיקום בטבלה אף פעם לא ישנה את זה. לכן, ניצחון בדרבי עבור האדומים-שחורים זה לא רק עוד שלוש נקודות בטבלה. זה גם להעכיר את האווירה בבית וגן, לדרדר אותם למטה, להביך אותם – מבחינתם לא צריך יותר מזה.
בית"ר מגיעה למשחק הדרבי אחרי טלטלה משמעותית. זה לא עוד מקרה של פיטורי מאמן בליגת על, המועדון עבר הוריקן במונחים של סערה ועזיבתו של אבוקסיס הגיעה למחוזות ערוץ ויוה. הדרמה שהתרחשה על בית"ר מחוץ למגרש לא אמורה להפריע לה בדרבי, אולי להפך, אבל בכל זאת משהו קרה וזה יהיה באוויר בדקות הראשונות של המשחק כשגל כהן יעמוד על הקווים בטדי.
ברק אברמוב (חגי מיכאלי)זיו אריה כמו זיו אריה מתעסק בקבוצה שלו. הפועל ירושלים התחזקה בשני שחקנים בשבוע האחרון – אוהד אלמגור וקווין סוני, כשהעבודה שם תמיד שקטה ולרוב יעילה. למרות שמדובר במשחק בית של הפועל, השליטה ביציעים תהיה של בית"ר וזיו אריה, שמודע לכך, לא משדר לשחקנים שלו את הדרמה. הוא באופן מעשי מכין טקטית את הקבוצה שלו למשחק של בית"ר.
הפועל תנסה להצר את צעדיו של ירדן שועה, תמשיך במתודולוגיה של כדורגל מסודר עם הנעת כדור ותפעיל למעלה את הלחץ המפורסם של זיו אריה שלעתים אוהב מהדקה הראשונה לבצע את הלחץ הגבוה תוך כדי ניצול הקלילות, המהירות והפיזיות של שחקניו בחלק הקדמי.
זיו אריה (ראובן שוורץ)בהפועל אומרים: "הדרבי הוא יום חג, זה הדרבי הירושלמי הראשון העונה עם קהל בטדי. אנחנו לא מתייחסים למצב אצל היריבה שלנו, בית"ר קבוצה טובה, אנחנו מכבדים אותה, את האיכויות שלה כולנו מכירים. צריכים לעשות את העבודה שלנו על הדשא למרות התסכול הספורטיבי על התוצאות שלנו ותחושת חוסר המימוש העונה".
עבור גל כהן זה מבחן אישי חשוב, הוא מקבל את הדרבי בהזמנה כי לנצח דרבי זה לא כמו לנצח את מכבי פתח תקווה. אם כבר טבילת אש אז דרבי או משחק מול הפועל תל אביב זה הכי טוב. מה שנקראה ‘אול אין’ – או שעשית את זה או שלא, את זה נדע בשעה 22:00 הלילה. "הזמן הולך ואוזל לנו, המטרה היא פלייאוף עליון, נעשה הכל לנצח את הדרבי ולתת שקט למועדון אחרי הטלטלה שעברנו השבוע", אומרים בבית"ר.
גל כהן (אורן בן חקון)גל כהן לא ממש חשף באימונים את המערך שאיתו יעלה הערב. הוא תרגל כמה אופציות, והערכה היא שהוא יילך על קו של ארבעה שחקנים בהגנה, שלושה בקישור ושלושה בהתקפה. סורו, שועה, עדי יונה ומוזי הם הכלים המשמעותיים של גל כהן בחלק הקדמי, עליהם בונים בבית"ר.
בית"ר רוצה את הנקודות שיעזרו לה להתקדם לעבר הפלייאוף העליון, אבל נראה שגם המטרה הזו הפכה להיות לא יותר מאשר סימבולית כי על פי כל הערכות לבית"ר יהיה קשה לתפוס את המקום הרביעי או השלישי שיכולים להוביל לאירופה.
שחקני בית"ר ירושלים באימון (אורן בן חקון)הפועל רוצה ניצחון כדי לא להסתבך בתחתית. בעונה שעברה אמר זיו אריה שמטרה שלו היא לא להיות כל העונה במאבקי תחתית. אז הוא הצליח, העונה פחות. הפסד היום של הפועל ירושלים והיא שוב מסתבכת לשמחתן של חדרה, אשדוד ופתח תקווה. לכן, מלבד הרצון לתקוע אצבע בעין של בית"ר, הפועל צריכה נקודות. החיזוק שהגיע השבוע מעיד על הבחירה בליגת העל. אחרי העזיבה של אונדז'יי באצ'ו וליאור קאסה, הפועל מביאה שחקנים, הפועל רוצה ליגת העל. היום יש לה הזדמנות להרוויח פעמיים, גם לקחת שלוש נקודות יקרות וגם ללבות את האש בבית"ר.
העיר ירושלים קרה ורטובה מהבוקר והאוהדים של שתי הקבוצות כבר החלו להתחמם לקראת המשחק הערב. זה גל כהן מול זיו אריה, ירדן שועה ועדי יונה מול איינהו פרדה ואופק ביטון, צהוב מול אדום – הכל ערוך ומוכן למשחק העונה של העיר ירושלים.
גל כהן, מאמן בית"ר: זו סיטואציה לא רגילה