כשהיא מעודדת מהניצחון במחזור האחרון לפני הפגרה על מכבי נתניה, מכבי פתח תקווה תנסה מחר (שבת, 15:00) להמשיך במומנטום כשתארח את סגנית האלופה מכבי חיפה, כשעוד קודם לכן במועדון יכולים לרשום לעצמם וי ראשון – בפן הכלכלי. בעקבות ההקלות והעובדה כי אצטדיון המושבה יהיה מלא מחר, המלאבסים צפויים לרשום הכנסות של קצת פחות מחצי מיליון שקלים לאחר הוצאות, דבר אשר יסייע למועדון. לפני פתיחת המשחק, ייערך טקס לקפטן היוצא תומר לוי.
מבחינה מקצועית, אייל גולסה אומנם שב להתאמן, אך הוא עדיין חש מעט כאבים והוא צפוי להשתלב מהספסל, כשעדן שמיר צפוי לשחק במקומו. גם אנאס מחאמיד ו-ויטלי דמשקאן לא כשירים לחלוטין, כאשר המולדבי, שסובל מרגישות במפשעה, לא סיים את האימון כדי לא להכביד על הכאבים. בכל אופן, אם הוא לא יהיה כשיר לפתוח, לוקה שטור עשוי לעלות ב-11.
"היינו צריכים למצוא איזשהו איזון בין לאוורר את השחקנים לבין לעבוד על כמה דברים שרצינו לשפר במשחק שלנו. חלק מהשחקנים קיבלו חופש מוקדם ושחקנים שהיו בנבחרת קיבלו חופש מאוחר יותר. לבסוף קיבלנו את רוב השחקנים רק למשך שבוע, ובשבוע הזה היה חשוב לנו לעבוד על דברים שאנחנו רוצים לשפר במשחק שלנו. היה שבוע אימונים טוב ובסה"כ ניצלנו את הפגרה כמו שצריך", אמר המאמן דן רומן ל-ONE בהתייחסות לפגרה.
אייל גולסה. יתחיל מהספסל (חגי מיכאלי)"כל הקצב של העונה הזאת היה קצת שונה מעונות רגילות בגלל טרום העונה. בסה"כ אני מרגיש שדברים מתחילים להתיישר. חלק מהאפקט של שחקנים שהגיעו קצת מאוחר הוא שלקח לנו זמן יותר ארוך להגיע למקום שאנחנו רוצים מבחינה פיזיולוגית. עכשיו בעצם גם השחקנים החדשים צברו מסה של אימונים. אני מרגיש שהדברים קצת יותר מאוזנים וצריך לקחת את זה קדימה", הוסיף.
על היריבה מכבי חיפה: "ברור שנצטרך להיות ברמה מנטלית גבוהה ולעשות את הדברים ברמת ביצוע גבוהה. גם לשחק עם ביטחון, לשחק את המשחק שלנו. אני מאמין בשחקנים, יש לנו שחקנים טובים ומוכשרים עם איזון טוב. נצטרך להיות במיטבנו ולעשות משחק טוב. זה נכון לגבי כל משחק וזה לא שונה הפעם".
דן רומן (רדאד ג'בארה)"אצטדיון מלא בירוקים? זה לא קושי, זו ברכה. כדורגל צריך להיות בפני קהל ואם אפשר בפני אצטדיון מלא אז זה אפילו יותר טוב. אנחנו שמחים שזה צעד ראשון בדרך חזרה לשפיות, אני מקווה שזה המצב בכל אופן. מעבר לזה, בשביל השחקנים זו במה טובה לשחק ולהראות את עצמם גם ברמה האישית וגם בשבילנו כקבוצה".
איך מצמצמים את פערי האיכות: "אני לא אוהב לדבר על פערי איכות. בסוף בכל משחק יש דרך לשחק טוב ולנצח. כשאתה הולך לשחק נגד מכבי חיפה זה משחק שונה מללכת למשחק מול קבוצה אחרת. אנחנו מסתכלים על מה שיש לנו ומנסים לנסח אסטרטגיית משחק שתאפשר לאיכויות שלנו לצאת. בסוף, אנחנו צריכים להיות בשיא שלנו בשביל לתת הופעה טובה וזה כל הסיפור".
אוהדי מכבי חיפה (מרטין גוטדאמק)הקשר ניב יהושע הוסיף: "כל שחקן מחכה ומצפה למשחקים האלה, המשחקים הגדולים. זה נותן לך עוד מוטיבציה ואדרנלין. בסוף זה עניין של ביטחון: נצטרך כולנו להגיע במלוא הביטחון ולא לפחד להעיז. זו הדרך היחידה בה נוכל להשיג משהו. ברור שרוב העיניים יהיו על מכבי חיפה, אבל על כל שחקן יש את הלחץ, נצטרך להתמודד עם זה כמו שצריך ולהפיק את המיטב. אנחנו יכולים לגלות אופי ולעשות משחק טוב ולהפתיע. באופן אישי אני מאמין בנו ובטוח שנעשה את המקסימום".
על העונה שלו: "רף הציפיות עולה ואני מחבק את זה כי זה דבר שהוא חיובי. זה בסדר שמצפים ממני ואני מקווה ובטוח שלא אאכזב. אני חושב שכדי להתקדם, מספרים זה משהו שהוא מאוד נחוץ. יש עוד פרמטרים שלדעתי אני נמדד בהם. גולים ובישולים זה משהו שאני דורש מעצמי וזה יגיע. קודם כל אעשה את מה שצריך כדי לתרום לקבוצה".
ניב יהושע (רדאד ג'בארה)על העונה של מכבי פתח תקווה: "אני חושב שאם נשים את התוצאות לרגע בצד, אני כן רואה גרף שיפור מתחילת העונה. בכל משחק אנחנו משפרים עוד פרמטר שאנחנו עובדים עליו באימון. אני מאוד אופטימי לגבי העונה – נצבור עכשיו את המומנטום החיובי ונצבור נקודות".