הפועל הרצליה אולי לא פתחה את העונה במיטבה לנוכח ריבוי פציעות והחיבור בין השחקנים שלקח זמן, אבל לאחרונה היא עלתה על הגל. בשלושת המשחקים האחרונים היא כבשה 13 שערים וספגה רק אחד. בין הכובשים המצטיינים בתקופה הזו הוא מלך השערים של האדומים, רוסלן קוזניצוב.
אם הייתם שואלים את קוזניצוב (27) ב-2016 היכן יהיה ב-2024, לא בטוח שלחלוץ וקפטן הפועל הרצליה מליגה א' הייתה תשובה. אז, הוא ירד היישר לליגה ב' צפון א', לקבוצת איחוד בני מג'דל כרום. לשם הוא הגיע לאחר משחק בודד במדי הפועל חדרה מליגה א' דאז בתור שחקן נוער של המועדון.
הקריירה המקצוענית שלו החלה בכלל כקשר אחורי. כששיחק בהפועל מגדל העמק תחת הדרכתו של עומרי ביטון, לו הוא חייב לא מעט, הוא הפך לחלוץ. המאמן החליט להציב אותו בהתקפה והמספרים החלו להגיע. שני הצדדים היו מרוצים ומשם הגיעה הפנייה מהפועל הרצליה.
בתור שחקן מג’דל כרום בליגה ב’, קוזניצוב רשם שני משחקים בפלייאוף העליון דווקא כשוער ובהם הקבוצה לא הפסידה (0:0 ו-1:1). השוער הראשון נפצע, לא היה שוער שני בספסל קבוצתו ובהחלטה מהירה קבעו כי קוזניצוב, הגבוה ביותר בקבוצה, הוא זה שייכנס לשער וינסה לשמור על רשת נקייה או לפחות על תוצאה ראויה, שתביא כבוד למועדון.
רוסלן קוזניצוב ושחקני הפועל הרצליה (יונתן גינזבורג)מעבר לכך שהוא מקצוען וחביב מאוד בהפועל הרצליה, מדובר בבנאדם שמקדיש את חייו בשלוש השנים האחרונות בעבודה עם ילדים בחינוך מיוחד. הוא עושה זאת בבית הספר "ברקת" בעיר חדרה, מקום אליו התחבר והיה חלק ממחלקת הנוער שלו, כאמור. בהרצליה מספרים שהוא מושא להערצה מאז הגיע לפני שלוש שנים..
בדומה למה שעשה לפני שנתיים במועדון, קוזניצוב על הגל. זו העונה שלו במלוא מובן המילה. שלושה משחקים רצופים שהפועל הרצליה כובשת לפחות ארבעה שערים מול יריבותיה ועל הדרך, שלושה משחקים רצופים שלקוזניצוב יש לפחות שער אחד. לזכותו כבר תשעה שערי ליגה לצד צמד במשחקי הגביע. בסה"כ יש לו 11 שערים, בדומה לכמות שהבקיע בעונת 2021/22.
נכון להיום, הוא נמנה בין שלוש הכובשים המצטיינים בליגה א' דרום, כשמעליו גיל חדד (11) וחמזה מוואסי (10). גם לרון אשכנזי, שחקנה של הפועל מרמורק, תשעה שערים עד כה. הקבוצה שלו בין חמשת הקבוצות הפוריות בליגה (34 שערים) ושעריו של קוזניצוב שווים 26% מכלל שערי הקבוצה העונה.
אגב, קוזניצוב שיחק בצעירותו ועד לנוער של הפועל חדרה עם מתנאל טדסה (27). האחרון שיחק בליגה א', הגיע למכבי בני ריינה מהלאומית, עירוני טבריה מהלאומית וכיום הוא שחקן בני סכנין.