נכנס לעניינים: ליאל עבדה כבש צמד מול ג'וש כהן

ליאל עבדה נכנס לעניינים בדיוק בזמן לקראת המשחקים האולימפיים. הלילה (בין ראשון לשני) הקיצוני הישראלי השלים צמד גדול מול ג’וש כהן, שוער מכבי חיפה לשעבר, סייע לשארלוט לנצח 2:3 את אטלנטה בדרבי של דרום מזרח ארה”ב ולעצור רצף של שלושה משחקים ללא ניצחון.

עבדה החלים לחלוטין מהפציעה ופתח בפעם השנייה ברצף בהרכב. בדקה ה-35 הוא ראה את תיאגו אלמדה הארגנטינאי מפגיז את הרשת ומעלה את הביתיים ליתרון 0:1, אך חמש דקות בלבד לאחר מכן שער עצמי של הבלם דריק וויליאמס איזן ל-1:1 והוריד את שתי הקבוצות להפסקה בשוויון.

בדקה ה-56 הגיע הראשון של הישראלי. הוא קיבל את הכדור מקרווין ורגאס כ-20 מטרים קו ישיר מהשער, לא התבלבל ומיד שלח חץ שטוח לפינה של כהן. 12 דקות לאחר מכן, בדקה ה-68, הגיע השני שלו כשברנדט ברוניקו העביר רוחב אלכסוני מצוין ועבדה סיים היטב ממרכז הרחבה.

ליאל עבדה (רויטרס)

בדקה ה-76 צ’אנדה סילבה הפורטוגלי צימק ל-3:2 עם בעיטה מסובבת לפינה הרחוקה מתוך הרחבה וסידר דקות סיום מותחות, עבדה הוחלף בדקה ה-81 ועד שריקת הסיום קבוצתו שמרה על היתרון והשיגה 2:3 יוקרתי על היריבה השכנה, שחזרה להפסיד אחרי הניצחון 1:3 על אינטר מיאמי.

שארלוט ועבדה יחזרו לצפון קרוליינה ויארחו בשבוע הבא את די. סי יונייטד ואורלנדו סיטי ולאחר מכן יצאו למשחק חוץ מול פילדלפיה אוניון של תאי בריבו. הקיצוני בן ה-22 שנרכש מסלטיק כבר עם שלושה שערים ב-MLS ובסיום החליף את החולצה עם גיורגיוס יאקומאקיס חברו מסקוטלנד.

מקומו של עבדה בנבחרת של גיא לוזון למשחקים האולימפיים בפאריס מובטח. הוא יקבל את השחרור משארלוט כפי שהובטח לו בעת החתימה במועדון וייקח חלק בסגל הלאומי לצד דניאל פרץ, שון גולדברג ועומרי גנדלמן, חריגי הגיל שהוכרזו על ידי המאמן כאלה שנבחרו לייצג אותנו.