אחמד עאבד עבר כמעט הכול בקריירה שלו: הוא זכה באליפות, בגביע המדינה ובאלוף האלופים עם עירוני ק"ש, שיחק עמה בשלב הבתים בליגה האירופית ואפילו רשם הופעה בנבחרת ישראל. בגיל 33, עאבד לקח על עצמו את המשימה להוביל את עירוני טבריה לליגת העל.
פתיחת העונה של השחקן, שפתח את העונה בבני ריינה בליגת העל, מרשימה: שלושה שערים ובישול אחד במאזנו, כאשר הערב, הוא יפגוש עם קבוצתו, שנמצאת בכושר מצוין, את האקסית המיתולוגית מק"ש וינסה לעזור לקבוצה של אלירן חודדה, להתקרב עוד קצת לשתי המוליכות.
בראיון מיוחד למדור "לאומית במוקד", עאבד מספר על מה חסר לו בקריירה, התקופה לא פשוטה לאחר הבוררות בהפועל ת"א, אחי נצרת המועדון בו גדל וסערת הגינויים של השחקנים הערבים.
אחמד עאבד (חג'אג' רחאל)היה לך קיץ מורכב... התחלת את העונה בכלל בריינה. מה הוביל אותך לחזור לליגה הלאומית?
"למען האמת, טבריה פנו אליי בתחילת הקיץ, אבל לריינה הייתה אופציה עליי לעונה הנוכחית והם החליטו לממש אותה. רציתי להישאר בליגת העל כמה שאני יכול, זאת הייתה המטרה. אבל לצערי בתקופה האחרונה שלי בריינה, הדברים הלכו פחות טוב בינינו והחלטתי שאני לא רוצה להמשיך. חזרתי לאופציית טבריה: קבוצה רצינית שרצתה אותי ומכוונת למעלה".
אבל שיחקת כבר בגביע הטוטו וגם בליגה.. באופן יחסי צברת דקות משחק. אז למה?
"אני שחקן שאוהב לשחק בכל משחק 90 דקות. ראיתי שזה פחות קרה בתקופה האחרונה שלי שם. לקחתי החלטה, יצאנו חברים והם עושים אחלה עבודה עד עכשיו. אני מפרגן להם: מסעיד בסול ועד אחרון השחקנים. אם זה פספוס שאני לא חלק מפתיחת העונה הזאת? אני בכלל לא מרגיש ככה".
מניח שהיו לך לא מעט הצעות. למה טבריה?
"נכון. טבריה רצו אותי גם בינואר האחרון וזה נפל. החלטתי להישאר בליגת העל בריינה למרות שהיא הייתה במקום האחרון ובתקופה מאוד קשה. יש לי יחסים טובים עם המאמן של טבריה אלירן חודדה ושיחקתי איתו כשעליתי לבוגרים באחי נצרת. יש בטבריה אנשים צנועים שרוצים להצליח. זה מקום שמזכיר לי את התקופה שלי בק"ש: מקום שקט עם אנשים שרוצים להצליח ונותנים לך את כל הכלים. אני נהנה פה מכל רגע ואני מקווה שנמשיך ביכולת הזאת".
טבריה מניפה גביע (חגי מיכאלי)פתחתם את העונה בצורה מגמגמת ועכשיו הדברים הולכים לכם. אתם בכושר הכי טוב בליגה הלאומית?
"אתה צודק כי בהתחלה לא היו תוצאות טובות, אבל מצד שני הקבוצה הפסידה רק פעם אחת. אנחנו מרגישים שבתקופה האחרונה, אנחנו מחוברים יותר והתוצאות באות לידי ביטוי. אנחנו ממעטים לספוג וכובשים לא מעט, אז זה מראה שלאט לאט אנחנו מתחברים. אני חושב שאפילו עוד נהיה חזקים יותר. הליגה הלאומית היא ליגה משוגעת וכל קבוצה יכולה לנצח כל אחת, לא משנה מה הכושר שלה. בטח בתקופה הזאת כשאתה משחק בלי קהל וצריך להביא אקסטרה מהבית".
עושה לך משהו עוד לשחק מול ק"ש?
"שיחקתי בעבר כבר כמה משחקים נגד ק"ש. רק להגיד את השם עירוני ק"ש עושה לי משהו בלב, כי המקום הזה בסופו של דבר עשה אותי למי שאני. פרחתי שם ומשם הגעתי לכל פסגה בכדורגל. אני אוהב את איזי (שרצקי) ואת כל האנשים, אבל מבחינת הכדורגל, כשהשופט שורק ומתחיל המשחק אני שם הכול בצד ומרוכז בעצמי ובקבוצה שלי".
כבשת הרבה פסגות, אבל יש קצת תחושת פספוס בקריירה שלך…
"יכולתי להגיע ליותר, אבל היו זמנים שהיה לי בהם פחות מזל. אם זו התקופה בטורקיה, או אחזרי זה שחזרתי להפועל ת"א. כל התקופות הללו עצרו אותי מלהיות במסלול שהייתי אמור להיות בו. אבל אני לא מסתכל על הרע, אלא על הטוב. אני מאוד מעריך את עצמי ואת מה שעשיתי ומסתכל קדימה. אם יכולתי להגיע יותר או לא, אף פעם אתה לא יכול לדעת".
"לפעמים יש הרגשה שאם הייתי בתקופה כזו או אחרת יותר טוב או שהיה הולך לי יותר, הייתי יכול להיות במקום אחר. מי שהיה למעלה וטעם את התארים והפסגות, תמיד רוצה להשיג עוד. כי הוא יודע כמה הסוף מתוק, אחרי העבודה הקשה. בשביל זה אנחנו משחקים כדורגל בסופו של דבר".
אתה שווה מקום בליגת העל כיום? כמה אתה רוצה לחזור עם טבריה דרך הדלת הראשית?
"כן, אני שווה מקום בליגת העל. לגבי חזרה דרך הדלת הראשית, היה לי שיקול כזה בהגעה לטבריה, אבל עולים ליגה במגרש ולא בדיבורים. יש עוד קבוצות שרוצות לעלות וזה לא יהיה קל. אני רוצה לחזור מהדלת הראשית וזו לא הפעם הראשונה שאני מנסה לעשות את זה דרך חזרה לליגה הלאומית: שיחקתי לפני שלוש עונות באחי נצרת אחרי הקורונה והבלאגן בהפועל ת"א".
אחמד עאבד בימיו בקריית שמונה (אחמד מוררה)אז היום ההגדרה החדשה שלך היא "קבלן עליות"?
"הלוואי שבסופו של דבר אצליח לעלות ליגה עם טבריה. יכולתי לרדת לליגה הלאומית מזמן אבל שיחקתי עם פחות כסף בליגת העל רק כדי להיות שם. אני מאמין בעצמי וביכולות שלי שלשם אני שייך. ככל שאתה נשאר בליגת העל יותר שנים, אתה גם מאריך את הקריירה שלך כשחקן. הרי שם כל הקהל, התקשורת וכו'. אתה תמיד רוצה להיות בטופ ולשם אני מכוון".
אז מה חסר לך בקריירה? הרי כמו שציינת אליפות יש לך, גם גביע ואפילו הופעה בשלב הבתים…
"השגתי כמעט הכול בקריירה, נשאר לי רק לעלות ליגה מהליגה הלאומית. אמנם עליתי ליגה עם אחי נצרת ב-2009, אבל הייתי אז שחקן נוער שלא שיחק וזה לא ממש נחשב. נשאר לי את הווי הזה לסמן, או חצי וי (צוחק). הגעתי דרך ק"ש להמון הישגים, אבל רק עלייה לליגה הלאומית שאני מוביל בה, תעזור לי להשלים את הפאזל".
עברת תקופה לא פשוטה בהפועל ת"א. זה הגיע לבוררות ולא שיחקת קרוב לחצי שנה…
"יש שחקנים שיכולים להתייאש מהתקופה הזאת, כי בסופו של דבר זו הייתה הנקודה הכי קשה בקריירה שלי. לפני שנכנסתי איתם לבוררות שאלתי כמה זמן ייקח כל התהליך הזה. אמרו לי שהמקסימום הוא עשרה חודשים ואמרתי שאוכל לקבל את זה. בסופו של דבר פסיקת הבוררות יצאה רק אחרי שנתיים ואת הכסף קיבלתי רק אחרי שלוש שנים".
"תתאר לעצמך איזו תקופה עברתי, עם המשפחה שלי. כסף שעבדתי מאוד קשה כדי לקבל אותו, הגיע רק אחרי שלוש שנים. זו הייתה תקופה לא פשוטה מנטלית לי וליקרים שלי, אבל בסוף יצאתי מזה והסתכלתי קדימה. אם היו מחשבות על להרים ידיים? אין סיכוי, כי אני אף פעם לא מוותר".
הזכרת את אחי נצרת... הקבוצה התדרדרה כבר לליגה א'... מה קורה שם?
"כאב לכולנו לראות את אחי נצרת יורדת לליגה א'. אנחנו כשחקנים שגדלו במחלקת הנוער, התקשינו לראות אותה במצב הזה. אבל אני רואה שלמרות הקשיים, הם עושים עד עכשיו עבודה טובה העונה, במטרה לחזור לליגה הלאומית, אולי בהמשך לליגת העל ולחזור להיות מועדון מוביל. צריך לעשות שם סדר, כי המועדון הזה הוכיח שלאורך השנים היו בו לא מעט שחקנים שגדלו במועדון בו והתפתחו".
היו דיבורים בעבר שמונאס דאבור ירכוש את המועדון... כמה אתה גם היית רוצה לעזור?
"תמיד נרצה לעזור במה שאנחנו יכולים. באמת מונאס רצה להיות הבעלים של הקבוצה, אבל בסופו של דבר הוא לא נכנס. אלו שיקולים שלו ולמה הוא לא נכנס אני לא יודע. אולי הוא ראה מספרים כאלה ואחרים והחליט שיש שם משהו שלא מתאים לו. אני מאמין שבהמשך, מתישהו מונאס ייקח את הקבוצה הזאת ויקדם אותה. אני אשמח גם להצטרף".
אתה רואה את עצמך מסיים שם את הקריירה?
"אני לא יודע עדיין. אני לא רוצה לחשוב על סיום הקריירה גם, כי זה קשה. אני משתדל לשחק כמה שיותר, לשמור על כושר ויש עוד מספיק זמן. אני רעב מאוד לשחק, אני אוהב כדורגל. הרי כל העונה אתה שואל מתי מגיעה הפגרה ובפגרה אתה רוצה לחזור. אז אני בוחן את עצמי כל קיץ וכל עוד יש לי את הרעב הזה שנחזור מהר לאימונים, זה אומר שאני עדיין רעב. אני חושב שאני עדיין יכול לתרום: אני שומר על הגוף שלי וכל עוד אני יכול אני ממשיך".
אחמד עאבד באחי נצרת (נעם מורנו)כמה קשה בימים הללו?
"קשה מאוד לכל אחד מאיתנו באופן פרטי. כולנו עוברים תקופה פחות נעימה מבחינה ביטחונית. אני מקווה שזה ייגמר כמה שיותר מהר ושכולם יחזרו לשגרה".
לא פשוט להיות ערבי ישראלי בתקופה הזאת. מצפים מכם לגנות וגם כשאתם מגנים בודקים כל מילה שנכתבת…
"אני חושב שהשחקן הערבי צריך להיות חכם במקרים כאלה וראינו מה קרה לאותם שחקנים שדיברו, שיתפו פוסטים וכדומה. המון שחקנים משתדלים לעמוד בצד ולא לענות, כי ראינו מה קרה לשחקנים שכן הגיבו וכתבו פוסטים".
אבל מה זה אומר מבחינתך "לעמוד בצד"?
"לא להיכנס לדברים הפוליטיים יותר מדי. אף אחד לא אוהב מלחמה, אף אחד לא אוהב דם. כולם רוצים שלום, לחיות ביחד ושיהיה טוב לכולם. אלו דברים שמובנים מאליהם ואפילו לא צריך להביע דעה עליהם. אני הייתי מעדיף לשמור על שקט, לאחל שלום לכולם וזהו".
"שחקנים שמכניסים פוליטיקה לספורט, אנחנו רואים שזה מוביל לדברים לא טובים. אז כמה שאפשר להשאיר את זה בצד, זה יותר טוב. בסופו של דבר אנחנו ספורטאים וראינו כמה הספורט חזק ויכול לחבר בין עמים, אנשים ושפות. צריך לקחת את הדברים האלה ולמנף אותם".