הפתעה בגביע לנוער. סיבוב א' הפגיש אמש (שבת) בין עירוני אור יהודה "צו פיוס" מליגת נוער מרכז (מחוזית) לבין מ.ס כפר קאסם, קבוצה מהליגה הארצית לנוער, הליגה השלישית בטיבה בשנתונים 2005/06. בעוד באור יהודה ינסו להפתיע את כולם השנה, בכפר קאסם, לה קבוצת בוגרים בליגה הלאומית, יכוונו לחזור לליגה הלאומית לנוער לאחר שנתיים של היעדרות.
בכדי שקבוצת הנוער של מ.כ. עירוני אור יהודה תצליח, הביאו למועדון את המאמן ג'וליאן מלאך, שבעונה שעברה עשה עבודה טובה מאוד עם קבוצת נערים ב' (על) של הפועל רעננה. את העונה ההיא הוא יזכור בזכות הניצחון מול מכבי תל אביב בקריית שלום, מה שהיה להפסד הבית הראשון והאחרון בעונה החולפת מבחינתם של הצהובים. והנה, גם אתמול בערב, הצליחו להשיג ניצחון ולהפתיע בזכות 1:2 משערים של גיא מועלם ואביאל מלקר. לכפר קאסם צימק יוסף גומעה.
ג'וליאן מלאך בקבוצתו הקודמת (מאור כחלון)במחצית הראשונה, למרות שכפר קאסם שלטה בכדור, אור יהודה התגוננה היטב ויצאה למספר מתפרצות מצוינות, שהביאו לשני שערים. בדקה התשיעית, אסף אהרוני הכניס כדור עמוק מצוין לעוז זמיר, שהוציא כדור רוחב שטוח עבור גיא מועלם שסיים מצוין. בדקה ה-20, גיא מועלם פרץ קדימה ובבישול מצוין יצר מצב עבור אביאל מלקר שסיים מול השער.
במחצית השנייה, כפר קאסם המשיכו לשלוט בכדור ותקפו ללא הפסקה, ובדקה ה-77 צימקו עם שער של יוסף גומעה, מה שהוביל ללחץ מאסיבי על השער של אור יהודה, אלא ששוער אור יהודה, אוראל שאול, נתן בדקות אלה תצוגת שוערות פנטסטית והצליח למנוע את שער השוויון, כך שאור יהודה החזיקה מעמד עד שריקת הסיום.
בתום ההתמודדות, אמר ג'וליאן מלאך ל-ONE: "אחרי עונה מצוינת עם שנתון 2007 של רעננה, שמחתי לחזור הביתה לשתף פעולה עם רפי יצחקי בפרויקט שהתחלנו לפני כארבע שנים. אמנם המועדון עבר טלטלה רצינית לפני שנה וקצת, ורק בזכות החזרה של רפי למושכות הוא נמצא היום בתהליך של שיקום. יש לפנינו עדיין עבודת חפירה רצינית, אבל אנחנו מאמינים גדולים מאוד בעיר, במועדון, וביכולת שלנו להחזיר את המועדון לתנופה שהייתה בו לפני כמה שנים.
“תקופת ההכנה הייתה מאתגרת. עבדנו קשה במטרה לבנות סגל שהוא ראוי ומתאים למשימתנו, וכעת אנחנו מתחילים לראות ניצנים של הבנייה המחודשת, והתוצאה אמש מהווה הוכחה שאנחנו בכיוון הנכון. למרות שהקבוצה בשלב מוקדם בהתפתחותה, הצלחנו לגבור על קבוצת ליגה ארצית חזקה כמו כפר קאסם, שיש לה שחקנים איכותיים מאד שעשו לנו חיים קשים לכל אורך המשחק. אני מאוד גאה בשחקנים שלי שהביאו המון חכמה, משמעת טקטית, כישרון, אמונה ונחישות".
"מגיע להם את כל המחמאות”, המשיך המאמן. “יש לנו עוד שבועיים עד לפתיחת הליגה, ואני מאמין שעד אז נמשיך להשתפר, ואף להתחזק בעוד כמה שחקנים איכותיים, ונגיע מוכנים. המועדון אמנם נמצא בשלבי בנייה מחדש, אך ההתנהלות במחלקת הנוער היא ברמה מקצועית גבוהה ביותר, המעטפת המקצועית והתנאים הם מצוינים, כך שמדובר ביעד מצוין עבור כל שחקן שרוצה לעשות קפיצת מדרגה מקצועית ואנחנו מזמינים שחקנים טובים ומתאימים לעשות את המסע איתנו".