מכבי תל אביב עלתה לפרקט בסרביה הערב (חמישי) כשהיא יודעת שהמשחק בשבילה הוא די לפרוטוקול. למרות זאת, הצהובים רצו לסיים את העונה הסדירה של היורוליג בטעם טוב לקראת הפליי-אין ועשו זאת עם 86:92 על מילאנו.
בזכות הניצחון, עודד קטש וחניכיו סיימה את העונה הסדירה עם לא פחות מ-20 ניצחונות, נתון מרשים מאוד בהתחשב בכך שהקבוצה שיחקה רק משחק אחד בבית. כזכור, הקבוצה עברה לארח בסרביה לאחר שפרצה מלחמת “חרבות ברזל”.
בחזרה לצד המקצועי. אלופת המדינה תחכה למפגש מחר בין באסקוניה לבין בולוניה, כאשר המנצחת תפגוש אותה בהתמודדות ישירה על המקום השביעי והכרטיס לפלייאוף של המפעל הבכיר ביבשת. בכל מקרה, המפגש הזה ישוחק ביום שלישי (16.4).
במשחק נגד מילאנו מי שהיה מעל כולם היה כמובן ווייד בולדווין, שסיים עם 18 נקודות והוביל את הקלעים משני הצדדים. ג’וש ניבו הגיע לעשר נקודות כבר אחרי שבע דקות על הפרקט ובסופו של דבר סיים עם 14 משלו, הקלע השני הכי גבוה במשחק.
מהצד השני, מילאנו הייתה צריכה לנצח ולקוות שתוצאות אחרות במפגשים האחרים ילכו לטובתה, אך בעקבות ההפסד היא לא תסיים בעשרת המקומות הראשונים. בכך, החבורה של מסינה סיימה את דרכה במפעל ולמרות הגעות מרשימות כמו של ניקולה מירוטיץ’ בקיץ, המועדון ללא ספק לא עמד במטרה.
קלעו למכבי תל אביב: ווייד בולדווין 18 נקודות, ג’וש ניבו 14, רומן סורקין 13, לורנזו בראון 10, רפי מנקו ובונזי קולסון 7 כ”א, חסיאל ריברו וג’יימס ווב 5 כ”א, ג’ייק כהן ותמיר בלאט 4 כ”א וג’ו תומאסון 2.
קלעו למילאנו: מאודו לו 13 נקודות, שאבון שילדס 12, שבאז נאפייר ואלכס פוית’רס 11, יוהאנס וויגטמן וסטפאנו טונוט 7 כ”א וג’יאמפאולו ריקי, ניקולו מלי וגיורדנו בורטולני 5 כ”א.
רבע ראשון: 23:27 למכבי תל אביב
חמישיית מכבי תל אביב: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו.
חמישיית ארמני מילאנו: סטפאנו טונוט, שבאז נאפייר, שאבון שילדס, ניקולו מלי וניקולה מירוטיץ’.
ווייד בולדווין מקבל את פרס שחקן חודש מרץ (Djordje Kostic)
נשיקה מאמא (Djordje Kostic)ניבו פתח נפלא עם שש הנקודות הראשונות בצהוב, כשבתווך שילדס ענה עם שלשה וטונוט צימק למינוס נקודה, עד שבולדווין דייק פעמיים מהקו והוסיף גם שלשה, 5:11 צהוב. ניבו המשיך לבלוט ועלה לשמונה נקודות והגיב לשלשה של מלי ואז בולדווין הגיב לג’אמפ שוט של נאפייר עם הלוח עם שלוש נקודות נוספות מהקו, אך שוב נאפייר היה שם מנגד. שתיים של לורנזו בראון כבר גרמו למסינה לקחת פסק זמן ראשון.
לורנזו בראון חודר (Djordje Kostic)שילדס צימק, אך ניבו הגיע לדו ספרתי עם נקודה מספר 9 ו-10 ובראון הוסיף עליו כדי לקבוע 14:22. ריברו עלה מהספסל והעלה ליתרון דו ספרתי, אבל רק לכמה שניות עד שריקי השיב אש עם שלשה. קליבלנד דייק אחת משתיים מהקו, וויגטמן העניש, ווב החטיא דאנק פנוי לגמרי ועבירה בלתי ספורטיבית של קליבנד אפשרה לבורטולני ופוית’רס לצמק ל-25:23, אך סורקין צחק אחרון ברבע.
לורנזו בראון זורק (Djordje Kostic)רבע שני: 52:52
אחרי 20 שניות לו נשלח לקו ודייק בשתי הזריקות, ווב וקולסון קלעו שלשלות בצד השני, אך גם לו הפציץ מעבר לקשת בתווך ותומאסון כבר קבע שבע למכבי ת”א, עד שטונוט קלע שלוש נקודות גם הוא. לו המשיך להיות ה-איש של מילאנו ברבע השני עם עוד שלשה, מנקו עלה לדקות ראשונות ומיד תרם שתיים, אך מירוטיץ’ וטונוט קלעו ארבע מהירות מנגד וקטש לקח טיים אאוט. הצהובים חזרו ממנו עם שתיים של בולדווין והטבעה אדירה של סורקין, אבל שילדס צימק לשתיים עם שלשה חשובה מבחינתו.
ג'וש ניבו זורק (Djordje Kostic)ניבו נשאר מושלם מהשדה ועם סל חמישי עלה ל-12 נקודות, שילדס המשיך לעשות צרות מנגד והשווה ובולדווין נתן סימן קריאה עם דאנק אדיר שנתן 45:47 לקטש. ההובלה המשיכה לנוע אחרי שמירוטיץ’ השווה, מנקו הגיב והספרדי/מונטנגרי שוב קבע שוויון, עד שנאפייר הפך ונתן לאורחת יתרון ראשון במשחק לקבוצתו ומירוטיץ’ הוסיף אחת מהקו. עבירה של שילדס על בולדווין כשזה זרק מהחצי אפשרה לגארד מכבי להשוות לפני ההפסקה.
רבע שלישי: 70:77 למכבי תל אביב
בולדווין עם שלשה וקולסון עם ג’אמפ-שוט יפה פתחו טוב את החצי השני, פוית’רס הגיב עם ארבע משלו בצד השני נגד האקסית. היתרון נע אחרי שמלי קלע, בראון השיב, פוית’רס הגיב וקולסון ענה, 60:61 למכבי ת”א. ניבו קטף ריבאונד התקפה והעלה לשלוש הפרש, רק שבלאט ביצע בלתי ספורטיבי על פוית’רס וזה קלע אחד מהקו ונאפייר השווה.
ווייד בולדווין בפעולה (Djordje Kostic)ריברו עלה וסיפק שני אסיסטים נפלאים לג’ייק כהן, שנתנו 63:67 וגרמו למסינה לבקש לדבר עם חניכיו, שחזרו מפסק הזמן עם שלשה של מירוטיץ’. קליבלנד החטיא פעמיים מהקו ותיקן עם אלי-אופ, ריברו הוסיף אנד-וואן מיד לאחר מכן שנתן 66:72. לו, ווב ו-וויגטמן החליפו סלים, סורקין קלע את הסל האחרון ברבע כשעשה זאת גם מעבר לקשת.
רבע רביעי: 86:92 למכבי תל אביב
ריקי קלע ראשון, סורקין השיב עם דאנק מפלצתי ובלאט צלף מאזור קו רבע המגרש כדי לקבוע יתרון דו ספרתי לצהובים. לו קלע שלשה, אבל ריקי קיבל טכנית ובלאט העלה לשמונה הפרש מהקו. סורקין נתן יתרון דו ספרתי, עד שהאיטלקים ביצעו ריצת 0:4 מהירה וצימקו לארבע. בראון ומנקו הרגיעו, פוית’רס ושבאז נאפייר הלחיצו עם שתיים של הראשון ושלוש של השני כשהורידו לארבע בלבד דקה וחצי לסיום, אך בראון קבע 86:92 דקה לסיום ומשם לא נקלע עוד שום סל. ניצחון מספר 20 העונה למכבי תל אביב ביורוליג, עונה סדירה נהדרת לקטש וחניכיו.
שחקני מכבי תל אביב מרוצים (Djordje Kostic)