הפועל ירושלים רשמה הערב (רביעי) ניצחון יוקרתי מאוד על ריטאס וילנה, 77:84, שהעלה אותה לשלב רבע הגמר ביורוקאפ. בסיום המשחק בפיס ארנה האווירה הייתה בעננים, כשחתן השמחה היה המאמן האיטלקי סימונה פיאניג'אני, שקיבל קרדיט על ההישג הנאה.
"אני רוצה להגיד תודה לכולם, בעיקר לאורי אלון, שהביא את החזון שלו מהקיץ”, אמר פיאניג'אני והוסיף: “המשחק הערב הביא את ירושלים לרמה הראשונה באירופה. המטרות עליהן דיברנו בקיץ הוכיחו את עצמן. ולנסיה, לוקומוטיב ואנחנו היינו בבית יחד קודם ועכשיו כולן מובילות. כעת אנחנו בטופ 8 וזה הדבר האמתי. הרמה העונה במפעל הזה היא חסרת תקדים. רוב הקבוצות הן קבוצות יורוליג”.
המשחק הערב: “כולם הקריבו את עצמם. הורדנו את האחוזים שלהם משלוש. בריבאונד היה מאוד מסוכן, אלה רגעים שבהם אנחנו חייבים להתגבר על הטעויות. אני מאוד גאה בכולם. המועדון הזה, עם האוהדים האלה, זה משהו מיוחד. אני מאוד מרוצה שאנחנו בשלב הבא. גם יותם הלפרין הקריב המון. אנחנו עכשיו אחרי ינואר, הגענו לפברואר ואפשר להשתמש בכולם. היום החטאנו כמה זריקות פתוחות, אבל שיחקנו רגוע. ברבע האחרון הם הובילו ואנחנו חזרנו, לפני שלושה חודשים לא היינו חוזרים מזה".
הפועל ירושלים מנצחת 77:84 את ריטאס וילנהלקראת ההמשך במפעל: "אנחנו חייבים לנצח את המשחק הבא ואז נראה. הראינו שאנחנו יכולים להתחרות שווה בשווה עם כל המועדונים. הכי חשוב שבשלב הבא נהיה בריאים. בר טימור מקריב את עצמו והוא עשה עבודה נהדרת. אם נגיע בריאים, הכל יהיה בסדר. אני לא רוצה לצאת מהתחרות. אני פה כי יש אנרגיה חיובית במועדון. אנחנו אוהבים את הלחץ פה, אי אפשר לעשות את העבודה הזאת ללא לחץ. אם נעבור את השלב הבא אז נדבר".
לקראת המשחק מול מכבי ת"א בליגה: "אנחנו מנסים לנצח כל משחק. כשזה אפשרי אני מנסה לשמור את הישראלים למשחקים בליגה, אבל הערב זה לא היה ככה. אנחנו מאוד קצרים באנרגיה, אבל נעשה את המיטב. יש למכבי סגל מאוד עמוק והיא יכולה לעשות רוטציה במשחק הבא. היא יכולה לשחק עם גל מקל, יוגב אוחיון וגיא פניני יחד, אבל אנחנו משחקים בבית”.
אמארה סטודמאייר לוחץ ידיים לאוהדים (אורן בן חקון)טראוויס פיטרסון, שקלע 13 נקודות, שיתף גם הוא: "היינו טובים היום. הנענו את הכדור בצורה מצוינת בתחילת המשחק, בעיקר בהתקפה. במחצית הראשונה עשינו עבודה טובה, אבל הם לא ויתרו בקלות על המשחק".
לקראת מכבי ביום ראשון: "זה משחק גדול. האוהדים שלנו יהיו נלהבים כי זה משחק בית שלנו. יש לנו כמה ימים לנוח ולהתכונן, ואנחנו ניתן מעצמנו את הכל כדי לנצח אותם".
קרטיס ג׳רלס: "ידענו שהמשחקים הקרובים ביורוקאפ יכריעו ורצינו להשיג ניצחון ביתי. עשינו עבודה טובה כששמרנו על קצב טוב. נכון, ירדנו לפיגור, אבל העיקר הניצחון. אני מתאר לעצמי שיהיה חם מול מכבי ת"א. ההפסד האחרון שלנו בליגה מראה שזאת ליגה קשה. זה משחק גדול עבור כולנו, וגם עבורם".