הפועל ירושלים חגגה את השנה החדשה בצורה מושלמת מבחינתה. הקבוצה של דני פרנקו גברה הערב (רביעי) 84:94 על נימברוק במסגרת רבע גמר מוקדמות היורוליג והעפילה לשלב חצי הגמר, שם תפגוש את קאזאן הרוסית.
אחרי הזכייה בגביע ווינר, האדומים של דני פרנקו הגיעו עם הרבה ביטחון למשחק רבע גמר המוקדמות ופתחו היטב את המשחק עם בריחה קלה ליריבה, אך הצ'כים שבו בהדרגה והירושלמים ניצחו 21:24 ברבע הראשון.
ברבע השני, הירושלמים שיפרו קלות את ההגנה, אך עדיין היא הייתה בעוכריהם וגרמה להם לא לברוח בצורה ניכרת ליריבה. עם זאת, היכולת ההתקפית הנהדרת של החבורה באדום בראשותו של ברייסי רייט הורידה את פרנקו ביתרון 9 למחצית.
הרבע השלישי של האדומים היה מרשים ביותר; החבורה של פרנקו הפגינה עליונות על פני אלופת צ'כיה, ובראשותם שלדרווין קיצ'ן, ברייסי רייט, ג'וזף ג'ונס ודונטה סמית' עשתה ככל העולה על רוחה על המגרש וכבר הובילה ב-21 הפרש, אלא ששתי שלשות של סימונס גרמו לכך שהאדומים ירדו ביתרון 16 לרבע האחרון.
אם מישהו חשב שהרבע האחרון הוא לפרוטוקול בלבד, אז הצ'כים חשבו אחרת; טריי סימונס ודריוס וושינגטון גילו יכולת מצוינת והחזירו את נימבורק למשחק עם תצוגה התקפית נהדרת. עם זאת, האדומים שנכנסו לרבע המכריע בפער גדול, הצליחו לשמור על היתרון שלהם עד לסיום ושמרו את חלום ההשתפות ביורוליג בחיים עם ההעפלה לחצי גמר המוקדמות.
 |
| ג´ונס זורק |
|
| |
קלעו לירושלים: ברייסי רייט (22), ג'וזף ג'ונס (16), דרווין קיצ'ן (15), דונטה סמית' (14), טוני גפני (13), ליאור אליהו (12) ויניב גרין (2).
בלטו אצל נימבורק: טריי סימונס ודריוס וושינגטון (18 כ"א), רדוסלאב רנצ'יק (15) ויז'י וולש (10).
רבע ראשון: 21:24 להפועל ירושלים
שתי הקבוצות הלכו בתחילת המשחק פנימה, וליאור אליהו הצליח לקלוע את שתי הנקודות הראשונות של הירושלמים במשחק ואיזן ל-2:2, לאחר מכן גם דונטה סמית קלע שתי נקודות ואיזן ל-4:4. סל ועבירה של דרווין קיצ'ן קבעו 4:9 לאדומים מהבירה.
 |
| האולם באוסטנד (פייסבוק) |
|
| |
שלשה של דריוס וושינגטון הורידה את ההפרש של הירושלמים לשתי נקודות בלבד, 11:13. שתי נקודות של קיצ'ן קבעו 16:18 לאדומים. דונטה סמית' סגר מתפרצת של הירושלמים בסל קל והעלה את האדומים ל-18:24. האדומים ספגו שלשה עם סיום המשחק מפאבל הושקה וירדו ביתרון 3 נקודות, 21:24.
 |
| פסק זמן הפועל ירושלים |
|
| |
מחצית: 39:48 להפועל ירושלים
הצ'כים פתחו טוב יותר את הרבע השני; דריוס וושינגטון עם שתי נקודות צימק את ההפרש לנקודה, גפני קלע שתי נקודות לירושלמים מנגד, אך הושקה עם עוד שתי נקודות צימק את ההפרש של האדומים לנקודה. הירושלמים התעוררו ושלשה של רייט העלתה את ההפרש ל-6 נקודות. מתפרצת של טוני גפני קבעה יתרון 8 נקודות לאדומים. ליי-אפ קל של קיצ'ן קבע יתרון 13 לאדומים. וולש עם שתי נקודות מתחת לסל הוריד את נימברוק בפיגור 9 למחצית.
 |
| פסק זמן הפועל ירושלים |
|
| |
רבע שלישי: 56:72 להפועל ירושלים
דרווין קיצ'ן פתח את הרבע השלישי עם שתי נקודות עבור הירושלמים, אך שתי קליעות עונשין מוצלחות של וושינגטון החזירו את הפער ל-9 נקודות. שתי נקודות של רייט ועוד ליי-אפ קל של סמית' העלו את האדומים ליתרון 10 נקודות, 44:54.
 |
| הפועל ירושלים - נימברוק |
|
| |
קליעה מחצי מרחק של ג'ונס ודאנק של ליאור אליהו קבעו יתרון 18 להפועל ירושלים. שתי שלשות של סימונס צימקו ל-15 הפרש. גפני עם נקודה מהקו הוריד את האדומים ביתרון 16 לקראת הרבע המכריע.
 |
| אוהדי הפועל ירושלים |
|
| |
סיום: 84:94 להפועל ירושלים
דריוס וושינגטון פתח נהדר את הרבע האחרון של המשחק ועם חמש נקודות שלו הריץ את הצ'כים ל-1:7 מהיר ופיגור 10 נקודות בלבד. סימונס עם 5 נקודות מהירות הוריד את הפער של הירושלמים ל-6 נקודות בלבד. ברייסי רייט לקח את האחריות ועם שתי נקודות החזיר ל-8 הפרש.
 |
| ג´ונס זורק |
|
| |
שלשה ענקית של גפני ושתי נקודות של אליהו קבעו יתרון 12 נקודות לאדומים. שתי נקודות של סימונס ושתיים נוספות של וושינגטון צימקו את הפער ל-7 נקודות דקה לסיום. עבירה בלתי ספורטיבית על רייט, שקלע שתי נקודות מהעונשין קבעו יתרון 9 לאדומים ועד לסיום הירושלמים שמרו על היתרון וניצחו 84:94.
קאזאן גברה 86:90 על זיילונה גורה ועלתה לחצי הגמר
במשחק רבע הגמר הנוסף בצד של הפועל ירושלים בהגרלה, גברה קאזאן 86:90 על זיילונה גורה הפולנית והיא תפגוש כאמור את האדומים בחצי הגמר. הרוסים הוליכו כבר ב-14 הפרש במחצית, 32:46, אך ברבע השלישי והרביעי הפולנים חזרו. עם זאת, לבסוף הרוסים הצליחו לנצח 86:90.