נהנתה מהדרך: המסע של ברצלונה לאליפות ה-25

"מוות קליני", "פיאסקו", "העונה נגמרה עוד לפני שהתחילה", אלו היו רק חלק מהכותרות שהתייחסו לברצלונה בתקשורת הספרדית ערב תחילת עונת 2017/18 בליגה הספרדית ולאחר שהקבוצה מקטלוניה נכנעה לריאל מדריד בצמד משחקי הסופרקאפ הספרדי בתוצאה כוללת של 5:1. מי האמין ששבעה חודשים לאחר מכן, ארנסטו ואלוורדה יחגוג דאבל בעונת הבכורה שלו על הקווים בקאמפ נואו, ועוד יעשה זאת לפני שהפסיד משחק ליגה אחד.

בזמן שהבלאנקוס נותרו הרחק מאחור ונאבקים על המקום השני עם אתלטיקו מדריד ו-ולנסיה, הבלאוגרנה רשמו עונה יוצאת דופן שהסתיימה עם אליפות שביעית ב-10 השנים האחרונות. ההתאוששות מעזיבת ניימאר, הפציעה של אוסמן דמבלה, ההתעלות של ליאו מסי, קוטיניו, החגיגה הגדולה בסנטיאגו ברנבאו והשיא יוצא הדופן. כל התחנות המרכזיות במסע הקסם של ברצלונה בדרך לאליפות מספר 25 בתולדות המועדון.

פתיחה מנומנמת: ברצלונה – בטיס 0:2 (מח' 1, 20.8.2017)

אחרי שהפסידו את התואר הראשון של העונה ליריבה הגדולה וכשרכש משמעותי במקומו של ניימאר עדיין לא נראה על הדשא בקאמפ נואו, החניכים של ארנסטו ואלוורדה היו רחוקים מלהרשים, אך הצליחו לפתוח את העונה ללא תקלות מיוחדות. בזמן שלואיס סוארס נעדר וליאו מסי סבל מחוסר מזל וראה שלושה כדורים שלו פוגשים את הקורה, השער הראשון של הקטאלונים הגיע דווקא מרגלי שחקן יריב, כשאלין טושקה דחק כדור לשערו הוא. את השער השני כבש סרג'י רוברטו. פתיחה סבירה לואלוורדה, אבל לא כזו שהעידה על העתיד להתרחש בהמשך העונה.

סרג'י רוברטו חוגג עם מסי ודאולופאו (La Liga)

מתחילה להתחבר: ברצלונה – אספניול 0:5 (מח' 3, 9.9.2017)

אחרי שני ניצחונות לא מלהיבים ויכולת שהייתה רחוקה מלשכנע, הבלאוגרנה רשמו את ההצגה הראשונה שלהם לעונה הנוכחית ועשו זאת בתזמון המושלם – בדרבי מול אספניול. מסי חגג שלושער, העלה את מאזנו במשחקי הדרבי ל-20 כיבושים ובנוסף השלים חמישה שערי ליגה בשלושה משחקים. גם אוסמן דמבלה שהגיע אחרי משא ומתן מייגע קיבל דקות ראשונות בליגה והתכבד בבישול בכורה. אחרי המשחק פתחה בארסה פער של 4 נקודות מריאל, שכבר הספיקה לאבד נקודות בשני משחקים מתוך שלושה.

מסי, אלבה וראקיטיץ' חוגגים על חשבון היריבה העירונית (La Liga)

הקונצרט של מסי: ברצלונה – אייבר 1:6 (מח' 5, 19.9.2017)

למרות ששמרו על מאזן מושלם, ואלוורדה ושחקניו עלו לכר הדשא מעט מדוכאים אחרי שהתבשרו כי דמבלה שנפצע במחזור ה-4 מול חטאפה, ייעדר למשך 4 חודשים. מי שדאג להשכיח הכול היה כמובן הפנומן מארגנטינה, שחגג רביעייה בלתי נשכחת, שהעלתה את מאזנו ל-9 כיבושי ליגה בחמישה משחקים (מספר דומה לזה שכבשה כל ריאל מדריד עד אותו מחזור) וגם חצה את רף 300 השערים על הדשא בקאמפ נואו. מי שתמכו בפרעוש היו פאוליניו ודניס סוארס שהשלימו את מסכת הכיבושים.

מסי לוקח את הכדור הביתה אחרי הרביעייה (La Liga)

ניצחון שקט: ברצלונה – לאס פלמאס 0:3 (מח’ 7, 1.10.2017)

בצל המהומות שנוצרו בברצלונה בעקבות משאל העם לעצמאות קטלוניה, הקבוצה של ואלוורדה נאלצה להתמודד עם מראה סוריאליסטי ולשחק מול לאס פלמאס לעיני קאמפ נואו ריק לחלוטין, בשל דרישת המשטרה. למרות הנסיבות יוצאות הדופן, בארסה ידעה לעשות את העבודה וגברה על החבורה מהאיים הקנריים. סרחיו בוסקטס שלא מרבה לכבוש נזכר לעשות זאת דווקא כשלא היה מי שיריע לו על כך, ומסי הוסיף צמד והוכיח שלו זה ממש לא משנה כמה צופים יש באצטדיון.

שחקני ברצלונה חוגגים על רקע היציעים הריקים (La Liga)

איבוד נק’ ראשון: אתלטיקו מדריד – ברצלונה 1:1 (מח' 8, 14.10.2017)

החבורה מקטלוניה הגיעה לביקור הבכורה שלה בוונדה מטרופוליטנו החדש בתקווה לצלוח את המבחן האמיתי הראשון שלה בלה ליגה העונה. למרות שמסי וחבריו שמטו נקודות ראשונות, הם בהחלט יצאו מחויכים מהמשחק בבירה כשלואיס סוארס העניק שוויון יקר בדקה ה-82 ואיזן שער של סאול מהמחצית הראשונה. הקטאלונים נותרו בפסגה, שמרו על פער של שש נקודות מהקולצ'ונרוס וגם המשיכו את רצף המשחקים ללא הפסד שהחל עוד בעונה הקודמת.

טורס ומסי מתחבקים אחרי חלוקת הנקודות בוונדה מטרופוליטנו (La Liga)

שערורייה במסטאייה: ולנסיה – ברצלונה 1:1 (מח' 13, 26.11.2017)

אחרי איבוד הנקודות מול אתלטיקו המשיכה בארסה לשייט עם ארבעה ניצחונות רצופים נוספים, שהקנו לה פער של 10 נקודות מריאל ואתלטיקו מדריד. למרות המרחק משתי היריבות הגדולות, מי שהצליחו להישאר קרובים למוליכה היו העטלפים, שתפסו את המקום השני ואירחו את הבלאוגרנה לסוג של משחק עונה. בדיוק כמו מול החבורה של סימאונה, גם הפעם ברצלונה נקלעה לפיגור במחצית הראשונה, אך שוב הפגינה אופי ונמנעה מהפסד בזכות שער מאוחר, כשהפעם היה זה ג'ורדי אלבה (82) ששמר את רצף המשחקים ללא הפסד בחיים. אבל למרות המשחק הנהדר, מי שגנב את ההצגה היה דווקא השופט, שקיפח את ואלוורדה ושחקניו בענק, אחרי שלא אישר שער ברור של מסי במצב של 0:0 בדקה ה-30, על אף שהכדור מהבעיטה של הפרעוש עבר את הקו במלוא היקפו.

הבעיטה של מסי עוברת את הקו (La Liga)

ליאו מסי ולואיס סוארס מוחים בפני השופט (La Liga)

ההצגה בברנבאו: ריאל מדריד – ברצלונה 3:0 (מח' 17, 23.12.2017)

בתום ציפייה של 17 המחזורים הגיע הקלאסיקו הראשון של העונה, אותו אירחה ריאל שהייתה חייבת את הניצחון כדי להישאר במרחק סביר מהמוליכה, שמצידה הגיעה לברנבאו עם פער של 11 נקודות מיריבתה הגדולה. אחרי מחצית ראשונה מאוזנת ומאופסת, השחקנים של ואלוורדה פשוט התנפלו על אלופת אירופה עם החזרה מחדרי ההלבשה והשאירו את הקהל המקומי בהלם טוטאלי. שערים של סוארס, מסי (פ') ו-וידאל נתנו לאוהדי הבלאוגרנה עוד ערב בלתי נשכח על הדשא בבירה וכבונוס ראו את ריאל נדחקת החוצה לחלוטין ממאבק האליפות, כשהפער בין הקבוצות צמח ל-14 נקודות. מסי מצידו, המשיך לבסס את מעמדו כשחקן שכבש הכי הרבה שערים במשחקי הקלאסיקו, לאחר שהעלה את מאזנו ל-17 כיבושים מול הבלאנקוס.

ליאו מסי חוגג מול יציעי הברנבאו (La Liga)

שישייה נוספת ושיא מועדון: ברצלונה – ג'ירונה 1:6 (מח' 25, 24.2.2018)

כבר בעונת הבכורה שלו על הקווים בבירת קטלוניה, הצליח ואלוורדה להשלים הישג יוצא דופן כאשר ברצלונה שלו ניפצה שיא שהיה שייך עד לאותו רגע לקבוצה הבלתי נשכחת של פפ גווארדיולה, שזכתה בטרבל ב-2010/2011. החגיגה על חשבון ג'ירונה בדרבי הקטאלוני שכללה שלושער של סוארס, צמד של מסי ושער בכורה בליגה של הרכש היקר בתולדות המועדון, קוטיניו שהגיע בינואר, השלימה עבור הבלאוגרנה מודל 2017/18 רצף של 32 משחקי ליגה ללא הפסד! שיא מועדון חדש.

מסי, סוארס, קוטיניו ודמבלה חוגגים שיא מועדון חדש (La Liga)

מסי שחרר את הלחץ: ברצלונה – אתלטיקו מדריד 0:1 (מח' 27 4.3.2018)

הרגע בוא היה נראה כי התואר של ברצלונה עומד בסכנה יותר מכל, הגיע אחרי המחזור ה-26, לאחריו המוליכה אומנם נותרה ללא הפסד (1:1 עם לאס פלמאס), אך ראתה את הפער מאתלטיקו מדיד מצטמצם ל-5 נקודות בלבד, רגע לפני המשחק ביניהן בקאמפ נואו. הלחץ ביציעים הורגש כשהאוהדים חששו לראות את הקולצ'ונרוס מוחקים כמעט לחלוטין את ההפרש בין הקבוצות, אבל אז הגיע מסי. בדקה ה-26 הקטאלונים זכו לבעיטה חופשית מכ-25 מטר, הפרעוש ניגש לכדור וסובב אותו באומנות לחיבורים השמאליים של יאן אובלק, כדי לתת לברצלונה שלוש נקודות יקרות מפז והרבה מאוד אוויר בפסגת הטבלה. עוד רגע קסום בעונה האדירה של מספר 10 מארגנטינה.

מסי מכניע את אובלק עם עוד רגע קסום (La Liga)

הרצף נשאר בחיים: סביליה – ברצלונה 2:2 (מח' 30, 31.3.2018)

רגע לפני המשחק הראשון מול רומא ברבע גמר ליגת האלופות, הגיעה ברצלונה לראמון סאנצ'ס פיחואן. מסי פתח את המשחק על הספסל וככל שחלפו הדקות היה נראה כי הפסד הבכורה העונה בליגה הופך להיות עובדה מוגמרת ובלתי נמנעת. פרנקו ואסקס ולואיס מוריאל נתנו לאנדלוסים יתרון מבטיח של 0:2, ואז הבין ואלוורדה שהוא יצטרך לוותר על הרצון שלו לתת למסי לנוח לפני המשחק מול האיטלקים. הגאון מארגנטינה עלה מהספסל בדקה ה-58 ושוב הפעיל את מגע הקסם. דקה בלבד אחרי שסוארס הצליח לצמק בדקה ה-88, מסי הגיע ראשון למסירה של קוטיניו ובנגיעה אופיינית מצא את הרשת עם בעיטה מחוץ לרחבה. קאמבק אדיר למוליכת הטבלה ששמרה על רצף המשחקים ללא הפסד בחיים והעלתה אותו ל-37.

שחקני בארסה בטירוף אחרי הקאמבק בראמון סאנצ'ס פיחואן (La Liga)

השיא בן 38 השנים נופץ: ברצלונה – ולנסיה  1:2 (מח' 32, 14.4.2018)

כשהם מחזיקים בפער מבטיח של 11 נקודות מהשנייה אתלטיקו מדריד כאשר בקופה נותרו 21 נקודות בלבד והאליפות הייתה כבר בכיס, ואלוורדה ושחקניו ראו לנגד עיניהם קודם כל את האפשרות לנפץ שיא בן 38 שנים. במהלך עונות 1978/79 ו-1979/80, הצליחה ריאל סוסיאדד לחבר רצף של 38 משחקי ליגה ללא הפסד, רצף אותו השוותה החבורה של ואלוורדה מחזור אחד קודם עם ניצחון 1:3 על לגאנס. מוליכת הלה ליגה הצליחה לשים את ההדחה הכואב מהאלופות מול רומא מאחור ולמרות משחק לא גדול, נעזרה בשערים של סוארס וסמואל אומטיטי כדי לנצח 1:2, לרשום משחק מספר 39 בו היא לא יורדת מנוצחת מהדשא ולקבוע את הרצף הארוך ביותר של קבוצה ללא הפסד בליגה הספרדית. פשוט בלתי נתפס.

אומטיטי, פיקה, סוארס, בוסקטס ומיס חוגגים את שבירת השיא (La Liga)

הזכייה באליפות: לה קורוניה – ברצלונה 4:2 (מח’ 35, 29.4.2018)

הקטאלונים הגיעו למשחק מול דפור, ארבעה משחקים לתום העונה, כשהם יודעים שתספיק להם נקודה כדי להבטיח כבר עכשיו את האליפות. זה נפתח נהדר עם שער גדול של פיליפה קוטיניו, נמשך עם שער לא פחות גדול של ליאו מסי שרשם עונה שביעית ברציפות עם לפחות 30 שערים. אליפות שמושגת אחרי 34 מחזורים ללא הפסד, בהחלט לא דבר של מה בכך. הפרעוש אגב חתם את המשחק עם שלושער ונתן אות לפתיחת החגיגות.

שחקני ברצלונה חוגגים את האליפות על הדשא בריאסור (רויטרס)