"לאמין ימאל? גם קרויף ופלה שיחקו תמיד"

אחרי שלאמין ימאל עזב את נבחרת ספרד בעקבות הכאבים שסבל מהם, הוא צפוי להיות כשיר למשחק החזרה של ברצלונה מהפגרה מול סביליה. בינתיים מאמן אלופת אירופה, לואיס דה לה פואנטה, ממשיך להגן על החלטתו לתת לכישרון בן ה-17 כל כך הרבה דקות, כולל 93 בניצחון 0:1 על דנמרק, אותו סיים כשהוא צולע.

במסיבת העיתונאים של ספרד לפני המשחק מול סרביה ב-21:45, דה לה פואנטה אמר על לאמין ימאל: “הייתה לו בעיה ושאלתי אותו אם הוא יוכל לשחק מול סרביה. כשלשחקן יש ספק, לנו אין ספק. ברור שאנחנו דואגים לשחקנים שלנו, אנחנו לא קאמיקזות".

למעשה, 11 מ-16 השאלות במסע"ת היו על כוכב בארסה ודה לה פואנטה אמר: “הטובים ביותר צריכים לשחק, אם לא אז ישאלו אותי על זה. האם המאמנים של יוהאן קרויף, דייגו מראדונה, ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו לא פתחו איתם תמיד?”.

לאמין ימאל (רויטרס)

מאמן ספרד טען שבברצלונה לא הפעילו עליו לחץ לשחרר את לאמין ימאל, אם כי במועדון טוענים ההיפך. “היה אפס לחץ", אמר דה לה פואנטה, “לא דיברתי עם אף אחד מבארסה, אני מעריך את השחקן שאמר לי שהוא לא מוכן לשחק במשחק חשוב מאוד. אני מעריך את הכנות שלו".

דה לה פואנטה הבהיר: “אחרי המשחק מול דנמרק, לאמין ימאל אמר לי: ‘מיסטר, אני לא מרגיש כל כך טוב’. אם שחקנים אחרים היו אומרים לי את אותו דבר, גם הם היו בבית".