ויאדוליד הייתה זקוקה לשער אחד בלבד מול חטאפה ביום ראשון בערב, במחזור האחרון בליגה הספרדית, על מנת לשרוד ולהימנע מירידה. היא שלטה בכדור לאורך כל ההתמודדות, אבל כמעט ולא יצרה מצבי הבקעה, בזבזה את ההזדמנויות הבודדות, הסתפקה ב-0:0 ושבה לליגה השנייה. 33 שערי זכות בלבד היו לה ב-38 מחזורים, והבעיות הקשות בחוד גרמו להלצות – אולי הנשיא היה יכול לתרום קצת גם על הדשא כשחקן פעיל, גם אם כושרו הגופני לא מזהיר בימים אלה? אחרי הכל, קוראים לו רונאלדו. האם המועדון בבעלותו של אחד החלוצים הגדולים בהיסטוריה יכול להרשות לעצמו להפגין יכולת התקפית כה דלה ועלובה?
התשובה הפשוטה היא כן. זה היה המצב גם לפני שנתיים, כאשר הסגולים-לבנים נשרו לליגה השנייה עם 34 שערי זכות. בעונה שעברה הפציץ שון וייסמן 20 פעמים כאשר ויאדוליד טיפסה בחזרה, אבל החלוץ הישראלי מצא את הרשת פעם אחת בלבד בסיבוב הראשון העונה, לפני שגורש בהשאלה לגרנאדה, בעוד יכולת הקבוצה להבקיע לא השתפרה.
איך שלא תסתכלו על זה, הפנומן לא מסוגל למצוא סקורר שיוכל לספק אפילו מאית ממה שהברזילאי עצמו עשה בימיו העליזים על הדשא, וכך הפכה ויאדוליד לקבוצת יו-יו שמתסכלת את אוהדיה. הרי גם ביום ראשון הם מילאו את האצטדיון הביתי על מנת לתמוך בקבוצה שהייתה תלויה רק בעצמה לקראת מחזור הנעילה, אך נאלצו לנגב את הדמעות. חלקם כבר הפנה את האש כלפי רונאלדו, שלא עומד בציפיות שעלו כאשר בחר לרכוש את המועדון.
קרבות הישרדות: סלטה שורדת ויאדוליד יורדתהאופטימיות הייתה גדולה כאשר הכוכב הברזילאי רכש את רוב המניות של ויאדוליד לפני חמש שנים, ואז הגדיל את השליטה ל-82 אחוזים. ב-2019, הוא פיזר הצהרות יומרניות למדי על הכוונה להעפיל למפעלים האירופיים תוך מספר עונות, והבטיח גם לדאוג לכדורגל שובה עין ותוסס. בפועל, הסגל לא בדיוק תוחזק כראוי, המאמנים הוחלפו בתדירות גבוהה מדי, ורוב שחקני הרכש לא התאקלמו ולא התאימו למועדון. עם הזמן, החלו אוהדים לא מעטים להאשים דווקא את רונאלדו עצמו בכישלונות, בין היתר כי הוא לא מקדיש לדעתם את תשומת הלב הנדרשת לקבוצה.
קריאות מסוג זה נשמעו גם לפני שנתיים, כאשר ויאדוליד ירדה לראשונה בתקופת כהונתו של רונאלדו – אז סברו האולטראס שהוא מקדיש יותר מדי זמן לעסקיו האחרים ולתחביבים, כולל טניס. הפעם המצב חמור עוד יותר, כי רונאלדו השתלט ב-2021 גם על מועדון נעוריו קרוזיירו, והקהל של ויאדוליד בטוח כי הוא קרוב הרבה יותר לליבו. הם מתקשים להשלים עם העובדה כי הברזילאי כמעט ולא מגיע למשחקי הבית של הקבוצה, ולא מעורב אישית בקבלת ההחלטות הקריטיות. יש הגורסים כי זו הסיבה לפיאסקו בשוק ההעברות בקיץ שעבר, והמועדון לא הצליח לצאת מהבור גם כאשר הסגל שופץ קצת בינואר.
כמעט ולא מגיע למשחקי הבית. רונאלדו (רויטרס)איגנסיו ביילאדור, המסקר את ויאדוליד בעיתון ‘אס’, הפנה אצבע מאשימה כלפי רונאלדו כאשר ניתח את הסיבות לירידה: "הנשיא נעדר. רונאלדו מעולם לא היה רחוק יותר מהקבוצה. אולי מסיבות אישיות, אולי בגלל שיש לו קבוצה נוספת – הוא לא היה בעיר בתדירות מספקת. על מנת שעסק כלשהו יצליח, הבוס צריך להיות קשוב, עם אצבע על הדופק. זה לא היה המצב עם הברזילאי".
מעורבות עמוקה בקרוזיירו באה לידי ביטוי אפילו במינוי המאמן בוויאדוליד. כאשר פוטר פאצ'טה, האיש שהצעיד את הקבוצה לעליה לפני שנה, בעקבוצה התבוסה 6:0 לריאל מדריד בתחילת אפריל, הונצח במקומו האורוגוואי הצעיר פאולו פסולאנו, אשר בדיוק סיים את הקדנציה שלו בקרוזיירו, ולפיכך הכיר היטב את רונאלדו. במשחק הבכורה שלו, שהסתיים ב-3:3 דרמטי מול מיורקה, הביעו האוהדים לראשונה חוסר שביעות קיצוני מהנשיא, ושרו שירים בסגנון "רונאלדו, לך הביתה". פסולאנו, אגב, השתיק את המבקרים עם שני ניצחונות בתחילת קדנציה, אבל אז סבלה ויאדוליד מרצף של חמישה הפסדים, ומצבה בתחתית הוחמר.
שחקני ויאדוליד אחרי ירידת הליגה (La Liga)האולטראס משוכנעים כי רונאלדו אף לא נלחם מספיק עבור המועדון בזירה הציבורית. הסגולים-לבנים סבלו לדבריהם מהחלטות שיפוט רבות שהלכו נגדם לטענתם, אבל הנשיא לא השמיע קול בנושא ולא הגן לכאורה על המועדון מפני חוסר הצדק. לעומת זאת, הוא מרבה להתבטא בסוגיות הקשורות לריאל מדריד, ובמיוחד מביע תמיכה בכוכב הברזילאי ויניסיוס כאשר הוא סובל מגזענות ונלחם בה.
לדעת אנשי ויאדוליד, זה אמנם מבורך, אבל רונאלדו עדיין מזוהה יותר תקשורתית עם האקסית שלו כשחקן מאשר עם המועדון שנמצא בבעלותו כבר 5 שנים, והמצב הזה בלתי נסבל. אפשר להתווכח אם הקביעה הזו תואמת את המציאות, אבל אלה רחשי הלב ביציעים, והייאוש מתגבר כאשר התוכניות השאפתניות מתרסקות פעם אחר פעם. לפי הציפיות של רונאלדו עצמו, הקבוצה הייתה אמורה להיאבק בשלב זה על הכרטיס לליגה האירופית, אך היא רחוקה משם שנות אור.
רונאלדו עדיין יותר מזוהה עם ריאל מדריד, ונלחם עבורו. ויניסיוס ג'וניור (רויטרס)רונאלדו עצמו לא מגיב לביקורת האישית, ושומר על קור רוח באשר לעתידו של הפרויקט. הוא לא ממהר להחליף את אנשי המפתח. הוא הודיע כי פסולאנו יישאר בתפקידו למרות הירידה, וכך גם המנהל הספורטיבי פראן סאנצ'ס. "ברור שעשינו טעויות. ננתח אותן, נשתדל לתקן, ונעשה את המקסימום על מנת לחזור לליגה הראשונה מהר ככל הניתן. הייתה התלהבות גדולה בעיר, התמיכה הייתה מצוינת, ואכזבנו את האוהדים. הם ימשיכו לאהוב את הקבוצה, וכך גם אני. הדבר היחיד שלא עובר לי בראש הוא לוותר ולהניף דגל לבן. אמשיך לנסות לעשות טוב עבור המועדון הזה", הצהיר הפנומן ביום שני, והעבודה לקראת העונה הבאה בליגה השנייה כבר החלה לדבריו.
במסגרת ההכנות, מציאת סקורר שמסוגל לכבוש כמות מספקת של שערים באופן יציב היא מטרה קריטית. אחרי הפרידה מווייסמן, ויאדוליד תצטרך להחליט האם כדאי לממש את האופציה להחתים את קייל לארין, החלוץ הקנדי המושאל מקלאב ברוז' שהגיע בינואר והספיק להבקיע שמונה פעמים? אלה חלק מהשאלות שרונאלדו יצטרך לפתור בקרוב. הבעיה בחוד חייבת להיפתר לפחות חלקית על מנת שחזונו של הפנומן ימשיך להיות רלוונטי.
יישאר? קייל לארין (La Liga)