הקיץ הנוכחי הוא חגיגה אמיתית של כדורגל וספורט. מעבר ליורו בגרמניה ולאולימפיאדה בצרפת, גם מעבר לים ישנו טורניר בקנה מידה עולמי שבפתח – הקופה אמריקה שתצא לדרך הלילה (בין חמישי לשישי) ב-3:00 עם המפגש בין ארגנטינה לקנדה באטלנטה ותינעל ב-14.7 בגמר במיאמי. אחרי ימים של כדורגל אירופי משובח, בלילה תחכה לנו חגיגת כדורגל לטינית אמיתית. זה הזמן להכיר את בית ב’ ואת בית ד’ בטורניר שיגרום לכולנו להרבה לילות לבנים.
בית ד’
ברזיל: בחינת בגרות
"אנחנו צריכים שיהיו לנו כמה שחקנים בולטים ושתהיה חלוקת אחריות. בסך הכל אני הרבה יותר מסופק מאשר מודאג", הצהיר מאמן נבחרת ברזיל, דוריבאל ג'וניור, לקראת משחקי הקופה אמריקה אשר יתקיימו במקביל ליורו. הסלסאו ינסו להוכיח את עצמם בזירה הבינלאומית בפעם הראשונה מאז הודחו על ידי קרואטיה ברבע גמר מונדיאל 2022.
הברזילאים מתייחסים בדרך כלל לקופה אמריקה כמטרה חשובה, אבל לא כראשונה בסדר העדיפויות. מצד אחד, אם יזכו, הם יודעים היטב שלא מדובר בתחרות הקשה ביותר ונוהגים לומר במקרים כאלו: "היה לנו קל, אלו לא היריבות מאירופה נגדן אנחנו מתקשים בדרך כלל". מאידך, במקרה של כישלון, הסכינים נשלפות והמאמן עולה על המוקד.
שחקני נבחרת ברזיל מאוכזבים מול ארגנטינה (רויטרס)כעת ברור כי אם ברזיל לא תזכה בפעם ה-10 בקופה, יהיה מי שיספוג חיצים וישלם את המחיר. נדמה שלא יהיה זה המאמן, שמונה לתפקידו רק בינואר האחרון בעקבות התוצאות המאכזבות במוקדמות מונדיאל 2026 תחת קודמו, פרננדו דיניז (בייחוד ההפסד הביתי 1:0 לארגנטינה). הברזילאים מדורגים במקום השישי בלבד ומקומם בטורניר בארה"ב, קנדה ומקסיקו עדיין מוטל בספק (רק שש הראשונות יהיו במונדיאל).
הקופה, שתתקיים בארה"ב גם כן, תהיה הטורניר הראשון בהדרכת דוריבל ג'וניור בן ה-62, שקיבל את התפקיד אחרי שהוביל את פלמנגו לזכייה בליברטדורס ב-2022, במטרה להצעיד אותה לדרך חדשה. מאז שמונה, הספיקה הנבחרת לנצח את אנגליה ומקסיקו וסיימה בתיקו עם ארה"ב וספרד. "יש לנו נבחרת שמבטיחה המון והמטרה שלנו היא לזכות", אמר. "ברור שיש לנו בעיות, בעיקר בשמירה על שחקני היריבות, אי אפשר לדרוש מאיתנו להציג יציבות מוחלטת בהתחשב בזמן הקצר שאנחנו עובדים ביחד".
דוריבאל ג'וניור (רויטרס)אנדריק לעיתונאים: "מטורפים, אל תשוו אותי לפלה"
אנדריק, שיצטרף רשמית מפאלמיירס לריאל מדריד אחרי הטורניר, כבר הפך לא רק לכוכב אלא גם לאייקון תרבותי. החלוץ, המכונה בפי העיתונאים "התכשיט" ו-"הקמע", הצדיק את האשראי שקיבל וזכה למחמאות לא רק על יכולתו, אלא גם בגלל ששמר עד כה על צניעות.
כשהעיתונאים השוו אותו לפלה הוא ענה להם: "אתם מטורפים, אני לא רוצה שישוו אותי לאף אחד, זה דבר מכוער. לכל אחד הייתה את המציאות וההיסטוריה שלו. אתם יוצרים את הכותרות שלכם, אבל אנחנו רוצים שהאוהדים יתמכו בנו בלי השוואות".
אנדריק חוגג מול אנגליה (רויטרס)אותן השוואת מגיעות לא רק בזכות יכולתו המופלאה, אלא גם בגלל שבדומה לאליל, הבקיע שלושה שערים בשלוש הופעות בנבחרת עוד בטרם מלאו לו 18 שנים, כולל שערי ניצחון מול מקסיקו ואנגליה ועוד אחד מול הספרדים. "שיאים לא מעניינים אותי ואני מודה על כל דקה שאני בנבחרת", אמר. "אני לא יודע מי יהיה בהרכב והמאמן יודע שכולם יכבדו את ההחלטות שלו", הוסיף.
האם אכן יפתח בהרכב? לא בטוח. גם ב-1:1 מול ארה"ב במשחק האחרון הוא עלה מהספסל. מצד אחד היו פרשנים שלא אהבו זאת, אך מצד שני, הדעה הרווחת היא שזו עדות לכך שהמאמן סבור שאנדריק לא צריך להוכיח את עצמו ומעוניין לתת הזדמנות לאחרים.
גם דוריבאל ג'וניור ביקש להיזהר עם ההשוואות: "צריך להיזהר עם הילד הזה, להירגע ולהיות סבלניים איתו. הרבה דברים קרו לו בזמן קצר והוא צריך להמשיך לעבוד קשה. הוא שחקן חשוב שמושך תשומת לב ויצר הרבה ציפיות, אבל צריך לעשות את הדברים בדרך שלו. תענוג לראות אותו, הוא עוד יביא לנו תהילה רבה".
אנדריק במדי ברזיל (רויטרס)לאנדריק תהיה הזדמנות לפרוח במדי הנבחרת בטורניר חשוב גם בשל היעדרם של חלק מהכוכבים הגדולים. ניימאר בן ה-32 לא נכלל בסגל בעקבות פציעה ולדעת רבים הדבר דווקא אמור לעזור, על אף שמדובר במלך שערי הנבחרת בכל הזמנים.
הכוכב הוותיק נהג למשוך תשומת לב והציג משחק אנוכי בטורנירים בהם השתתף. כזכור, ברזיל זכתה בלעדיו בקופה אמריקה שאירחה ב-2019 כשגם אז נעדר בגלל פציעה. מלבדו נעדרים מהסגל גם רישארליסון הפצוע וגבריאל ז'סוס, כמו גם קאסמירו ואנטוני, הסובלים מירידה בכושרם אחרי שנכשלו העונה עם מנצ'סטר יונייטד.
ניימאר (רויטרס)לא רק ויניסיוס, אנדריק ורודריגו
לא רק אנדריק ילהיב את האוהדים בקופה אמריקה, לברזיל יש כוכבים נוספים שינסו לעשות זאת לקראת המונדיאל בעוד שנתיים. ויניסיוס ג'וניור, רודריגו וראפיניה הם המוכרים ביותר ואמורים להוביל את הנבחרת להצלחות. מלבדם ישנם בסגל כישרונות נוספים שאמורים לתרום את חלקם.
שחקן הכנף סאביו מג'ירונה הרשים במדי הנבחרת עד עתה, הוא המשיך את הכושר המצוין שהפגין העונה בליגה הספרדית (תשעה שערים ו-10 בישולים) והוכיח שלא לחינם הוא צפוי להצטרף למנצ’סטר סיטי וצפוי להיות אחד הכוכבים של הטורניר. כמוהו גם הקשר דוגלאס לואיס, שהציג יכולת נהדרת באסטון וילה ומתקרב למעבר ליובנטוס.
סאביו (רויטרס)גם בהגנה נפגוש דמויות מוכרות כמו אליסון המנוסה מליברפול, שאמנם התמודד עם ביקורת בעקבות שערים שספג במשחקי ההכנה, אך צפוי להמשיך לפתוח, דנילו מיובנטוס והבלמים אדר מיליטאו ומרקיניוס. יאן קוטו מג'ירונה, המועמד לשחק כמגן ימני, שכנע עד כה בפן ההתקפי, אך עדיין זקוק לשיפור בנוגע למשחק ההגנה.
בנוסף, לוקאס פאקטה מועמד לפתוח במרכז השדה, למרות ההתנגדות בברזיל להכללתו בנבחרת, כשאחד הפוליטיקאים אף דרש להדיחו בעקבות החשד למעורבותו בפרשת הטיית תוצאות משחקים באנגליה. קשרה של ווסטהאם אמור להיחקר בקרוב בחשד שספג כרטיסים צהובים בכוונה.
"שוחחתי עם לוקאס כי אני מתעניין בבעיות של השחקנים שלי ולא הייתה שום סיבה שאחליט אחרת", הסביר דוריבאל ג'וניור את ההחלטה לכלול אותו בסגל. יתכן שהמאמן יעדיף בסופו של דבר את ז'ואאו גומש מוולבס, ששיחק בהצלחה תחתיו בפלמנגו.
לוקאס פאקטה (רויטרס)הבעיה: המגרשים בארה"ב קטנים מהרגיל
מרבית משחקי הקופה אמריקה יתקיימו באצטדיונים המשמשים עבור משחקי פוטבול בארה"ב, שהמגרשים בהם קטנים יותר ממגרשי כדורגל רגילים. זו הסיבה לכך שהברזילאים קיימו אימונים שמטרתם הייתה להתרגל לכך וביקשו שגם משחקי ההכנה יתקיימו באותם תנאים.
הדבר מקשה במיוחד על נבחרות שמרבות להחזיק בכדור ולפתוח את המשחק, כמו הסלסאו, ויקל על יריבות שיסתגרו מולה ויתרכזו בהגנה. באתר UOL כתבו: "יש עדיין סימני שאלה סביב הנבחרת, גם מהבחינה ההגנתית וגם מהבחינה ההתקפית, היא עדיין מסתבכת במגרשים בעלי מימדים קטנים".
"נצטרך להתאים את עצמנו למידות של המגרש בעיקר בכדורים ארוכים, הכל יהיה סגור יותר כאשר נחזיק בכדור ויהיו לנו פחות מרווחים", אמר המגן השמאלי וונדל. "נצטרך להתרגל לכך וחשוב שאנחנו עושים הכנה לעניין", הוסיף.
שחקני נבחרת ברזיל (רויטרס)קולומביה: מגיעה במומנטום אדיר
קולומביה נחשבת לנבחרת הכי חזקה אחרי ברזיל בבית ד’. נסטור לורנסו, הארגנטינאי שמונה ב-2022, עדיין לא הפסיד באף אחד מ-19 המשחקים בהם עמד על הקווים, עם 14 ניצחונות. הקפטן הוא חאמס רודריגס, שבגיל 32 עדיין נחשב לדמות מפתח בקפטרוס ורחוק תשעה שערים מהשוואת שיא השערים בנבחרת (36), השייך לרדאמל פלקאו.
השוער הוותיק, דוויד אוספינה, עדיין משחק בגיל 35 ודמויות נוספות אותן ניתן למצוא בסגל הן הבלמים יירי מינה מקליארי ודוינסון סאנצ'ס מגלאטסראיי, כשבהתקפה לואיס דיאס מליברפול בולט. מהנבחרת הצעירה עלו הקשר יאסר אספרייה מווטפורד, שניצח לפני שנה את ישראל 1:2 במונדיאליטו והחלוץ ג'ון דוראן מאסטון וילה.
נבחרת קולומביה (רויטרס)קוסטה ריקה: דור חדש וצעיר
נבחרת קוסטה ריקה תתחיל את דרכה בקופה אמריקה ב-24 ביוני באצטדיון "סופי" באינגלווד שבקליפורניה מול ברזיל. הקוסטה ריקנים יגיעו מעודדים אחרי הניצחון 0:3 על גרנדה, שהעלה אותם לראשות בית ב' במוקדמות המונדיאל בצפון ומרכז אמריקה.
את קוסטה ריקה (תשתתף לראשונה מ-2016) מאמן הארגנטינאי גוסטבו אלפרו, שמונה לתפקידו בשנה שעברה והרכיב נבחרת חדשה וצעירה (ממוצע גילים נמוך מ-24), שמטרתה תהיה בעיקר לצבור ניסיון. החלוץ ג'ואל קמפבל (135 הופעות) והבלם והקפטן פרנסיסקו קאלבו (86 הופעות) בני ה-31 הם המנוסים ביותר, אחרי שקיילור נבאס בן ה-37 פרש מהמדים הלאומיים.
נבחרת קוסטה ריקה (רויטרס)פרגוואי: בלי ציפיות גבוהות
את פרגוואי מאמן קשר העבר הארגנטינאי, דניאל גרנרו, שמונה ב-2023, אחרי שזכה בשמונה תארים בפרגוואי, בה אימן בעבר את סול דה אמריקה, גוארני, אולימפיה וליברטאד. הכוכב של האלבירוחה הוא שחקן ניוקאסל, מיגל אלמירון בן ה-30, כששחקן בולט נוסף הוא חברו של ליאו מסי באינטר מיאמי, מתיאס רוחאס.
גרנרו לא מצפה להרבה אחרי ה-0:0 עם פרו והחולשה שהפגינה ההגנה בתבוסה 3:0 לצ'ילה בהכנה: "לא היה לנו זמן להתכונן כמו שרצינו, אבל נגיע מוכנים. נעבור תהליך עד שנציג משחק שוטף נקי מטעויות. היציאה להתקפה קצת איטית ויש עוד מגרעות, אבל אני אופטימי בנוגע להתקדמות. אני בן אדם תחרותי ולא יכול לדמיין אותנו מגיעים לטורניר כזה בלי לנסות להגיע הכי רחוק שניתן".
דניאל גרנרו (רויטרס)בית ב’
מקסיקו: בלי הכוכבים הגדולים
נבחרת מקסיקו נחשבת למועמדת הבכירה לסיים בפסגת בבית ב’ בקופה אמריקה, על אף שלפני שנתיים נכשלה במונדיאל כשלא הצליחה כלל לעבור את שלב הבתים. חיימה לוסאנו, שתחילה מונה כמאמן זמני במקום הארגנטינאי דייגו קוקה, שפוטר, קיבל את התפקיד באופן קבוע אחרי שהוביל את ה"טרי" לזכייה בגביע הזהב של צפון ומרכז אמריקה בקיץ שעבר.
לוסאנו, שככדורגלן נודע בכינויו "שחקן הקולנוע" בשל העובדה ששני הוריו היו שחקני טלנובלות מפורסמים, הרכיב נבחרת חדשה וצעירה תוך שהשאיר בחוץ כוכבים ותיקים כמו השוער גיירמו אוצ'ואה (בן 38), ראול חימנס (33) והירווינג ("צ'וקי") לוסאנו (28).
המנוסים בהגנה בסגל הנוכחי הם הבלמים ססאר מונטס מאלמריה (בן 27, 44 הופעות) וג'ון ואסקס מגנואה (בן 25, 23 הופעות). אדסון אלבארס מניוקאסל (בן 26, 78 הופעות) הוא הדמות המרכזית בקישור ובהתקפה סומכים המקסיקנים על סנטיאגו חימנס (בן 23, 27 הופעות) שהבקיע העונה 26 שערים במדי פיינורד.
הירווינג לוסאנו. נשאר בחוץ (רויטרס)אקוודור: ביקורות על המאמן. יפוטר אם ייכשל?
האקוודורים יפגשו את מקסיקו במחזור האחרון של שלב הבתים (30 ביוני בגלנדייל, אריזונה) ויפתחו את הקופה אמריקה מול ונצואלה, זאת אחרי שמאמנם הספרדי, פליקס סאנצ'ס באס, ספג עד כה ביקורות בשל זימונים שנויים במחלוקת של שחקנים.
למרות מעמדו המעורער, גם אם ייכשל סביר להניח שסאנצ'ס באס לא יפוטר. הסיבה: הוא מרוויח 2.4 מיליון דולר בעונה ועל פי החוזה עליו הוא חתום עד 2026, הוא יפוצה במקרה כזה ב-4 מיליון דולר. ב-15 החודשים מאז מונה רשם המאמן 7 ניצחונות ב-13 משחקים, הפסיד בארבעה וסיים שניים בתיקו.
פליקס סאנצ'ס באס (רויטרס)הרנן גלינדס בן ה-37 מהורקאן הארגנטינאית צפוי לפתוח כשוער ראשון, אחרי שהצטיין בהפסד 1:0 לארגנטינה במשחק הכנה ורשם מספר הצלות מרשימות. יחד עם זאת, ההחלטה להעניק לו את סרט הקפטן עוררה מחלוקת לאור העובדה שהוא נולד בארגנטינה והתאזרח באקוודור.
הבלם פיירו הינקפייה, שזכה העונה עם באייר לברקוזן באליפות גרמניה, צפוי להיות הדמות הבולטת בהגנה של אקוודור. את תשומת הלב בקישור ימשוך מוייסס קאיסדו מצ'לסי ובחוד מקווים האוהדים במדינה שאנר ולנסיה (בן 34, 40 שערים ב-84 הופעות) יחזור לכושר אחרי שסבל מפציעה ומיעט לשחק העונה במדי אינטרנסיונל הברזילאית.
אנר ולנסיה (רויטרס)ונצואלה: עם הקפטנים הוותיקים
את ונצואלה, שתפגוש במחזור השני את מקסיקו (26 ביוני באינגלווד, קליפורניה), מאמן הארגנטינאי פרננדו בטיסטה ומופיעים בה עדיין שני הקפטנים הוותיקים - הקשר תומאס רינקון (בן 36, 132 הופעות) מסנטוס הברזילאית והחלוץ סלומון רונדון (בן 34, 104 הופעות) מפאצ'וקה המקסיקנית. שחקנים בולטים נוספים הם הקשר יאנחל הררה שהיה שותף העונה להצלחה של ג'ירונה בליגה הספרדית והבלם יורדן אוסוריה שעזר לפארמה לעלות לליגה הראשונה באיטליה.
סלומון רונדון במדי נבחרת ונצואלה (רויטרס)ג’מייקה: מאמן איסלנדי וכוכב מהפרמייר ליג
ג’מייקה, אותה מאמן האיסלנדי היימיר הלגרימסון, תפתח את שלב הבתים בקופה אמריקה מול מקסיקו (22 ביוני ביוסטון). אחד השחקנים הבולטים של ה'רגאיי בלוז' הוא הקשר בובי דקורדובה-ריד, שעזב את פולהאם אחרי שהבקיע בעונה האחרונה 7 שערים ובישל ארבעה והוזכר כמועמד לאברטון. גם מיכאל אנטוניו, חלוצה של ווסטהאם צפוי להיות אחד מהשחקנים המובילים של הג’מייקנים.
מיכאיל אנטוניו במדי נבחרת ג'מייקה (רויטרס)