מנצ’סטר סיטי וליברפול נפרדו הערב (ראשון) ב-1:1 מרתק באנפילד, כאשר המרוויחה העיקרית מהתיקו היא ארסנל שכרגע בצמרת הטבלה. המשחק היה רב אירועים, אבל באנגליה התעניינו בעיקר בעצבים הלא אופייניים של קווין דה בריינה על פפ גווארדיולה לאחר שזה החליף אותו.
“דה בריינה ירד לספסל ולא בדיוק נראה שמח”, נכתב ב-’BBC’. גארי נוויל אמר על כך: “זה רק מראה כמה ליברפול הייתה דומיננטית אם פפ היה מוכן להקריב את דה בריינה”. שחקן צ’לסי לשעבר פאט נווין אמר: “זה מאוד מוזר, הדבר המתבקש היה להוציא את ברנרדו סילבה שלא השפיע על המשחק. התנהגות שמאוד לא מאפיינת את דה בריינה”.
ב’סאן’ נכתב: “דה בריינה בבירור לא שמח אחרי החילוף. גווארידולה החליט שהוא ראה מספיק, אבל קווין לא הסכים איתו והבהיר לו את רגשותיו באזור הקווים. השניים ניהלו דיון סוער”.
קווין דה בריינה ופפ גווארדיולה אחרי החילוף (רויטרס)בתקשורת האנגלית סיכמו את ה-1:1: “בידור עוצר נשימה, משחק שסחף את כולם, האוהדים עמדו על קצה המושבים. המפגש המעניין הסתיים רק בתיקו. המאמנים האגדיים התחבקו והם יכולים להיות גאים בקבוצות שלהם שנתנו פשוט את הכל”.
פפ גווארדיולה אמר אחרי המשחק: “פתחנו טוב, אבל ליברפול קבוצה מצוינת. היו לנו את הרגעים שלנו ולהם היו את שלהם. זה היה משחק טוב עבור האוהדים. דה בריינה? אהבתי את התגובה שלו, זה טוב שהתעצבן, במשחק הבא יש לו צ’אנס להוכיח למה. אנחנו צריכים שחקן שיודע לשמור על הכדור, זה לא קשור ללחץ, קובאצ’יץ’ מאוד טוב בזה, אנחנו מרוצים מקווים ואין בעיה, אנחנו בסדר”.
פפ גווארדיולה וקווין דה בריינה (רויטרס)על האווירה באנפילד: “אני יודע כמה קשה פה. גם באתיחאד קשה. ליברפול לא ניצחה שם שמונה שנים. שתי הקבוצות הוכיחו שהן מתחרות נהדר. הייתי מעדיף לנצח, אבל ליברפול הוכיחה במשך שנים את האיכות שיש לה. ההופעה של כולם הייתה טובה. קלופ? לא היינו צריכים חיבוק כדי להראות כבוד, כל אחד מגן על הקבוצה שלו וההיסטוריה שלנו מדברת בעד עצמה. הרבה דברים עוד יכולים לקרות במשחקים שנותרו”.
המאמן סיכם: “זה היה משחק צמוד ולא הייתה קבוצה אחת ששלטה. מגיע לליברפול קרדיט שוב על מה שהיא עשתה ביריבות הזאת. אני יודע כמה קשה לנצח פה, כל השחקנים נתנו הכל ומגיע קרדיט גם ליריבה. ידענו שיש 10-15 דקות של צונמי שצריך לשרוד. קלופ יחזור, הוא אוהב את העבודה הזאת יותר מדי. הוא הפך אותנו לקבוצה טובה יותר ואותי למאמן טוב יותר. הוא בוודאות יחזור בקרוב כי הכדורגל צריך אנשים עם אופי כמו שלו”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)יורגן קלופ אמר בסיום: “משחק מדהים. המחצית השנייה הייתה הטובה ביותר ששיחקנו מול סיטי בלי ספק. הם פגעו בקורה, אבל היינו יכולים לכבוש שניים או שלושה שערים והיה משחק מדהים, וואו. הוכחנו היום שאנחנו 100% במקום שבו אנחנו צריכים להיות. נילחם על התואר ונראה מה נוכל להשיג. לא חושב שראיתי את סיטי נאבקת כפי שקרה לה היום”.
יורגן קלופ (רויטרס)הגרמני המשיך: “זה היה 100% פנדל, כל מי שראה את המשחק בעולם יחשוב ככה. הם ימצאו הסבר, אבל הייתה עבירה של 100% וזה גם היה שווה כרטיס צהוב. כל מי שהיה ליידי עם אייפד אמר שזה פנדל ברור. אולי הם יכולים להתחבא מאחורי הביטוי ‘לא פנדל ברור’. מבחינתי זה כמובן פנדל, אבל לא קיבלנו אותו וזה בסדר. הכי חשוב זה ששיחקנו כדורגל כזה, הייתה הופעה אדירה שלנו”.
מק-אליסטר ודוקו (צילום מסך)בלם העבר והפרשן ג’יימי קראגר אמר אחרי המשחק: “הופעה פנטסטי של שתי הקבוצות, הן יכולות להיות גאות עצמן. מה ששתי הקבוצות והמאמנים האלה נתנו לנו ב-6-7 השנים האחרונות”.
קפטן ליברפול וירג’יל ואן דייק אמר אחרי המשחק: “הגבנו טוב לפיגור. היו לנו מצבים טובים, אבל לא השגנו את שער הניצחון. מהמחצית השנייה יש תחושה שהיינו צריכים לנצח. זה היה קרוב. סיטי הצליחה מאוד לאורך השנים ושיחקנו נגדה הרבה משחקים אינטנסיביים. כל משחק קשה, אני מכבד את סיטי, אבל רצינו לנצח היום. נקודה פה היא לא רעה, צריכים פשוט ליהנות מהנסיעה”.
ואן דייק ופודן במאבק (רויטרס)ג’ון סטונס שכבש את השער של סיטי אמר: “יצרנו הרבה מצבים והיינו יכולים להוביל בשניים או שלושה שערים, אבל זה הכדורגל. הרגשנו קצת מרוקנים מאוויר בחדר ההלבשה. באנו לנצח,א בל קשה לשחק פה. במחצית השנייה הם היו יותר טובים וניקח את הנקודה. כל משחק הוא גמר עבורנו, אנחנו מתייחסים ככה לכל משחק ועלינו להמשיך”.