ניצחון מהגמר: בוסטון רשמה 111:114 באינדיאנה

בוסטון רחוקה ניצחון אחד מגמר ה-NBA. הסלטיקס ניצחו הבוקר (ראשון) 111:114 את אינדיאנה ועלו ליתרון 0:3 בסדרת גמר המזרח, כשהצליחו למחוק פיגור 18 וריצה אדירה בשתי הדקות האחרונות השלימה את הקאמבק. בין שני לשלישי ב-03:00 יתקיים המשחק הרביעי ב’באנקרס לייף פילדהאוס’ של הפייסרס וניצחון ירוק ישלים סוויפ.

עוד לפני המשחק התבשרה המארחת שהיא תיאלץ להסתדר ללא הכוכב הגדול ביותר שלה, טייריס הליברטון, שנפצע במשחק השני ורוב הסיכויים שכלל לא יחזור לשחק בסדרה. למרות זאת, אינדיאנה לא התכוונה לוותר, הציגה אחוזי קליעה מטורפים, ההפרש רק הלך וצמח ובשיאו הגיע ל-18, אולם שום דבר לא נגמר כשהובילה 57:69 בהפסקה.

הפלייאוף השנה לימד אותנו ששום הפרש לא מבטיח את הניצחון. יממה אחרי שדאלאס היממה את מינסוטה עם קאמבק משוגע, הגיע תורה של בוסטון לעשות זאת שוב ואינדיאנה, שאיבדה את הראש במאני טיים של המשחק הראשון, קרסה גם הפעם. כשתי דקות לסיום היא הובילה 101:109, אך שלשות של ג’ייסון טייטום ואל הורפורד הורידו.

ג'רו הולידיי בטירוף (רויטרס)

ההגנה של בוסטון נעלה את הצבע, ג’רו הולידיי דהר לסל ועבירה ו-39 שניות לסיום השלים את המהפך עם 111:112. הפייסרס היו חסרי אונים, שני מהלכים התקפיים שהסתיימו באיבוד הובילו לריצת 2:13 ירוקה והותירו את ריק קרלייל ללא ניצחון בסדרה. מנגד, ג’ו מאזולה רחוק ניצחון אחד מגמר, אחרי שקבוצתו הובילה את הליגה לאורך העונה.

טייטום היה אדיר עם 36 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, ג’יילן בראון הוסיף 24, הורפורד קלע 23 וצלף 7 שלשות, הולידיי הצטיין כשסיפק מהלכי הגנה אדירים ורשם גם 14 נק’ ודרק ווייט קלע 13. עם זאת, בזמן שכל שחקני החמישייה של בוסטון סיימו בדאבל פיגרס, שחקני הספסל תרמו יחד ארבע נקודות בלבד. הפעם זה הספיק.

בצד המפסיד הצליחו להתגבר על החיסרון של הליברטון, אבל בסופו של דבר יצאו עם הפסד שלישי בסדרה. אנדרו נמבהרד צלף 32 ומסר 9 אס’ אבל נחנק במאני טיים, טי ג’יי מקונל עלה מהספסל עם 23 נק’, 9 ריבאונדים ו-6 אס’ שלא הספיקו ומיילס טרנר ופסקל סיאקם הוסיפו 22 כל אחד, כשהסנטר גם השלים דאבל דאבל מבחינתו עם 10 ריב’.