המרכז האקדמי לוינסקי־וינגייט העניק היום (רביעי) את התואר "מורה לשם כבוד" לשנת תשפ"ד לבכירת האתלטיות הישראליות בכל הזמנים, אסתר רוט-שחמורוב.
בטקס הענקת התואר, אותו הנחה יורם ארבל, נכחו פרופ' רוני לידור, נשיא המרכז, עובד יחזקאל, יו"ר הדירקטוריון, ד"ר יעל קמחי, סגנית הנשיא, ושלמה בן גל, מנכ"ל המרכז. את המעמד המרגש כיבדו בנוכחותם גם נשיא המדינה לשעבר ראובן ריבלין, יו"ר הוועד האולימפי, יעל ארד, ותורמות הכליה שהצילו את חייה של אסתר, רונה מריאן בלומנפלד ותמר קרקו היימן.
לרוט-שחמורוב קריירה מפוארת והיא אחת מהספורטאיות הבולטות והאהובות ביותר בישראל על רקע זכייתה בחמש מדליות זהב ובמדליית כסף במשחקי אסיה, ובשתי מדליות זהב באליפות אסיה באתלטיקה. היא השתתפה בשתי אולימפיאדות, מינכן (1972) ומונטריאול (1976), וזכתה בפרס ישראל לספורט ותרבות הגוף לשנת תשנ"ט (1999) ובנוסף, ב-2004 הייתה בין מדליקי המשואות ביום העצמאות.
אסתר רוט-שחמורוב בטקס ההוקרה לכבודה (צילום: גרשון ולדמן)ועדת השיפוט כתבה בנימוקיה כי רוט-שחמורוב מקבלת את התואר "על תרומתה לחינוכו של דור העתיד בהוראת החינוך הגופני, על הישגיה בקידום מצוינות באמצעות ספורט ועידוד לפעילות ספורטיבית".
עוד נכתב כי "פעלה לקידום, לטיפוח ולהעצמת נשים בספורט. התואר מוענק לה על כך שפרצה דרך לדורות של ספורטאיות וספורטאים שבאו בעקבותיה, ועל המשך תרומתה המשמעותית לספורט ולחינוך הגופני בישראל בדמותה ובפעילותה".
במשחקים האולימפיים במינכן הגיעה הישראלית לחצי הגמר בריצת 100 מטר והעפילה לחצי הגמר בריצת 100 מטר משוכות, אך לא השתתפה בו, מכיוון שלמחרת נרצחו 11 מחברי המשלחת הישראלית, ביניהם מאמנה האישי, עמיצור שפירא ז"ל. במשחקים במונטריאול סיימה במקום השישי בגמר בריצת 100 מטר משוכות.
תמר היימן ורונה בלומנפלד עם אסתר רוט-שחמורוב (צילום: גרשון ולדמן)כזכור, לפני כשנה עברה רוט-שחמורוב השתלת כליה שהצילה את חייה, לאחר שבנה פרסם פוסט בפייסבוק אודות ההידרדרות שחלה במצבה הבריאותי ועל כך שהייתה זקוקה בדחיפות לתרומת כליה להשתלה חוזרת.
היא מצידה אמרה בהתרגשות בטקס: "אני מודה למרכז האקדמי לוינסקי-וינגייט על ערב בלתי נשכח. בטקס נכחו בני משפחתי ואנשי ספורט מכל הצמתים בחיי, וכמובן התורמות שלי, רונה מריאן בלומנפלד ותמר קרקו היימן, שנתנו לי את החיים במתנה".
התואר "מורה לשם כבוד" הוענק על ידי המרכז בעבר גם לנשיא התשיעי של מדינת ישראל שמעון פרס ז"ל, לחוקר הזמר העברי אליהו הכהן ז"ל, למזכירם הצבאי של מנחם בגין, של שמעון פרס, יצחק שמיר ויצחק רבין, תא"ל (מיל') עזריאל נבו, לנשיא המדינה יצחק הרצוג וליהורם גאון.
ימאל והשחקנים מבקרים בקאמפ נואו המחודש