רק לפני כשלושה ימים בהפועל ת"א היו סקפטיים לגבי האפשרות של הקבוצה לנצח בחוץ את חובנטוד בדאלונה הספרדית בגלל הפציעות, אך במשחק מעולה, במיוחד במחצית הראשונה, תוך יכולת מצוינת בהגנה, האדומים רשמו 85:91 והדרך לרבע גמר היורוקאפ נראית קרובה מתמיד.
המאמן דני פרנקו קיבל אתמול (שלישי) בחזרה את ג'ייקובן בראון עם 19 דקות ו-12 נקודות כולל 4/5 לשלוש וג'יילן הורד, ששיחק 22 דקות ותרם 11 נק’ עם 5/9 לשתיים ב-55.6%. אין ספק שלצמד השחקנים הייתה השפעה גדולה מאוד יחד עם משחק מעולה של וויל קאמינגס, שקלע 19 נק’ והגנתית חיסל את הגארדים של בדאלונה, כשבקבוצה ציינו שגם אקסבייר מנפורד התעלה הגנתית.
לאור העובדה שהפועל ת”א הגיעה עם כל כך הרבה שחקנים שפרנקו למעשה לא ידע כמה הם יכולים לשחק ובאיזה כושר, כי הם לא מתאמנים יחד, הוא עבד בעיקר על הגישה והלכידות, כאשר התכנית הייתה לתקוף את אנדרס פליס ואנטה טומיץ', שחקני היריבה, במחצית הראשונה. בקבוצה החמיאו לפרנקו על ניהול המשחק.
קייל אלכסנדר בהגנה (הטוויטר של בדאלונה)בראיין אנגולה, ששיחק דקה אחת בלבד, נבדק בתחילת השבוע בבית החולים, שם מצאו שיש לו דורבן והוא קיבל זריקה. הוא חש כאבים ויצטרך להיבדק שוב, כדי לראות איך להתנהל איתו. בקבוצה גם יצטרכו לראות איך חזרו הפצועים אחרי המאמץ שהשקיעו ומה ההשפעות על כך. אגב, בגזרת הישראלים, הם יחד קלעו רק 10 נק’ (בר טימור 5, עידן זלמנסון 3 ותומר גינת 2) ובקבוצה יצטרכו שהם יחזרו לעצמם מבחינה התקפית כדי להשיג את המטרות.
אם לונדון ליונס לא תפשל במשחקיה, הרי שהפועל ת"א חייבת לנצח ברביעי הבא במשחק החוץ את בשיקטאש, שישוחק באולם סטוזיצ'ה בלובליאנה בגלל שהקבוצות הישראליות לא יכולות לשחק בטורקיה. מבחינת הפועל ת"א זה יתרון שהמשחק לא בטורקיה ובקבוצה יודעים כי הם זקוקים לעוד ניצחון אחד ויוכלו לחגוג עליה לרבע הגמר.
עוד קודם לכן האדומים ישחקו ביום שישי במסגרת ליגת ווינר, בהיכל שלמה מול הפועל ב"ש/דימונה וביום ראשון בחוץ, ברוממה, מול הפועל חיפה. בקבוצה בטוחים שיש סגל רחב מספיק כדי להתמודד עם העומס ומאמינים שפרנקו ידע לחלק בין שחקניו ולהכניס חלקם לכושר בעזרת המשחקים.
דני פרנקו (הטוויטר של הפועל ת"א)בתוך כך, אתמול נפגשו בעלי והנהלת הקבוצה עם ראשי היורוליג בפגישה שהתקיימה בברצלונה והוגדרה טובה מאוד בסביבת אנשי הפועל ת"א, שהיו מאוד מרוצים מהגישה של אנשי היורוליג. במהלך הפגישה האדומים העלו את האפשרות להחזיר את המשחקים לארץ בשלבי ההכרעה של היורוקאפ כאשר הדבר כמובן תלוי עוד במה שיקרה בארץ מבחינת המלחמה, כשאם זה לא יקרה, בקבוצה ביקשו אישור לקיים את המשחקים בבלגרד עם קהל.
בעניין אחר, האדומים מימשו את האופציה בחוזהו של הגארד/פורוורד דז וולס (31, 1.96) והוא יישאר בקבוצה עד לסיום העונה. מאז הצטרפותו רשם נתונים של כ-9.8 נקודות למשחק ליגה ואילו ביורוקאפ העמיד ממוצעים של 14.8 נקודות ו3.6 ריבאונדים עד כה. פרנקו אמר: “דז הצטרף אלינו והוכיח מיידית את הדברים שידענו עליו כאדם וכשחקן. המחויבות והרצון של דז להשתלב ולהיות חלק במערך הקבוצתי יעזרו לנו מאד בהמשך האתגרים העונה”.