"ההחלטה הזו תיכנס להיכל הבושה של השופטים"

ארסנל הסתבכה הערב (שבת), אך לבסוף שמרה על פער של שש נקודות מהמוליכה ליברפול בזכות 0:1 מאוחר על וולבס. התותחנים השיגו ניצחון חשוב במסגרת המחזור ה-23 של הפרמייר ליג, כשגם היא יודעת שהיכולת לא הייתה בשיאה. אלא שמה שתפס את הכותרות היה אירוע שנוי במחלוקת, בו הלונדונים ספגו הרחקה במחצית הראשונה.

“קשה לדעת מאיפה להתחיל, אבל השורה התחתונה היא שארסנל לא מוותרת על התקווה שלה לזכות בתואר”, כתבו ב’דיילי מייל’. משם, העיתון הבריטי עבר ישר להתעסקות בכרטיס האדום שקיבל מיילס לואיס סקלי בדקה ה-43: “אי אפשר להתעלם מההחלטה המגוחכת של מייקל אוליבר, מיקל ארטטה היה נחמד מדי בראיון אחרי המשחק רק כי הניצחון הוציא את העוקץ מהעוול שנעשה”.

המגן של הקבוצה מהמקום השני בטבלה מנע מתפרצת כשהכשיל שחקן של הזאבים, אולם המיקום של העבירה והגסות שלה, לא היו צריכות בהכרח להוביל להרחקה ישירה. ארסנל כמובן מחתה על המגרש, ה-VAR לא תיקן: “ארסנל קופחה. החלטה שתיכנס באופן מיידי להיכל הבושה של השופטים. איום, פתטי”, הוסיפה בחריפות התקשורת בממלכה.

מיקל ארטטה (רויטרס)

מטעם הפרמייר ליג הוציאו הודעה רשמית ובה גיבו את החלטתו של אוליבר: “בדיקת ה-VAR הראתה ואישרה לשופט כי העבירה של לואיס סקלי היוותה פאול חמור ומסוכן, על כן נשלף הכרטיס האדום”. ארטטה כן כעס והגיב על המקרה: “זה כל כך ברור שאני משאיר את זה לתקשורת, לא חושב שהמילים שלי יעזרו. אני מקווה שלא נצטרך לערער ואם נצטרך, כבר היה תקדים עם ברונו פרננדס”.