כמעט שנה חלפה מאז הרגע שגאבי לא רוצה לזכור. שלושה שבועות אחרי שהצטיין בקלאסיקו שבו ג’וד בלינגהאם נתן לריאל מדריד ניצחון 1:2 בתוספת הזמן במונז’ואיק, קשר ברצלונה שיחק במדי נבחרת ספרד מול גאורגיה במוקדמות היורו ונפצע בצורה קשה. ברגע אחד בארסה ולה רוחה איבדו את הפייטר הכי גדול שלהן - ולכולם היה ברור שלתקופה ארוכה.
גאבי חזר לברצלונה, עבר בדיקות נוספות והוחלט שיעבור ניתוח אחרי שאובחן עם קרע ברצועה הצולבת. הוא נמשך יותר משעה ושלח את הקשר הצעיר לשיקום ארוך וקשה שהסתיים עם קאמבק מרגש רק לפני שבוע וחצי בניצחון 0:4 על סביליה: האנזי פליק העלה אותו מהספסל, פדרי נתן לו את סרט הקפטן ואי אפשר היה לפספס את החיוך הגדול של גאבי ואת ההתרגשות ברגע הקאמבק.
רק לאחרונה נחשף עד כמה הוא היה קשה ומה בעצם עבר על גאבי שהיה בן 19 כשעבר את הפציעה הקשה. השיקום שלו תועד בסרט דוקומנטרי חדש ב’בארסה ONE’, פלטפורמת הסטרימינג של הקטלונים: “גאבי: החזרה". הוא הוכן מראש ובבארסה רק חיכו לקאמבק הרשמי כדי לשדר אותו.
גאבי מקבל מפדרי את סרט הקפטן (La Liga)הסרט נחשף שגאבי רצה לחזור הביתה כמה שיותר מהר אחרי הניתוח שעבר. הוא נשאר בבית החולים יום אחד ועזב למחרת בבוקר, אבל שעתיים אחרי זה כבר ביקש מהפיזיותרפיסט שלו, פאבלו מרינו, כדי לקחת אותו חזרה לבית החולים. “אלה היו כאבים של ייסורים", מספר גאבי בסרט, “מי שעבר את הפציעה הזו יודע למה אני מתכוון. לא רציתי לעשות שום דבר, במשך חודש לא רציתי לראות אף אחד, פשוט רציתי להיות בבית. החודש הראשון היה קשה מאוד".
גאבי ידוע כשחקן אינטנסיבי שנלחם על כל כדור, לוחץ גבוה על היריבה ולא מוותר לשנייה. זה מה שהפך אותו לחלק כל כך חשוב בפאזל של בארסה וספרד, אבל זה גם מה שהפך את השיקום למאתגר כל כך מבחינתו כי היה צורך בסבלנות. פיזיותרפיסטים ששוחחו עם ה’את’לטיק’ אחרי הפציעה הקשה, אז גאבי עמד בפני היעדרות של 10 חודשים לפחות, הבהירו שלהחמרה יכולות להיות השלכות רציניות ושדרושה סבלנות.
גאבי נאנק מכאבים אחרי הפציעה (רויטרס)גם בבארסה ידעו כמה זה קריטי, הרי אנסו פאטי שחווה מספר פציעות קשות, לא חזר לעצמו עד היום ובמקרה שלו הייתה בדיוק את אותה החמרה במצב אחרי ניתוח. למעשה, החלוץ שחזר הקיץ לקבוצת נעוריו, נאלץ לעבור ארבעה ניתוחים בשל השיקום הקשה. שחקן נוסף שהיווה תמרור אזהרה הוא פדרי, שסבל ממספר פציעות בשרירים אחרי העומס הקיצוני שחווה בעונת 2020/21, בה שיחק לא פחות מ-73 משחקים במדי בארסה וספרד, ורק העונה נראה כמי שהשאיר את הפציעות האלו מאחוריו.
גאבי בחר במרינו כפיזיותרפיסט שלו ובמקום לחשוב מתי הוא יוכל לחזור לשחק, הם קבעו מטרות קטנות יותר בתהליך השיקום: מתי יוכל להסתובב בלי קביים, מתי הוא יוכל לצאת עם חברים, מתי יוכל לרוץ וכו’. בסופו של דבר, הצעדים הראשונים של גאבי בלי קביים הגיעו 40 ימים אחרי הניתוח כשהוא הסתובב במתחם האימונים של בארסה ולצידו הפיזיותרפיסט. כשהרגיש שהרגל שבה נותח מתעייפת, הוא פשוט עצר.
מטרות קטנות. גאבי (האתר הרשמי של ברצלונה)גאבי ומרינו המשיכו בשיקום ולקחו הפסקה רק בזמן חג המולד. הקשר היה מעביר את הזמן על אופני כושר ובבריכה בבית מלון ‘סופיה’ הסמוך לקאמפ נואו, שכן לבארסה אין בריכה במתחם האימונים שלה. זה עזר לגאבי כי אמנם הוא נכנס למים עם הקביים, אבל בתוך הבריכה לא היה צריך אותם. “הוא היה יכול לעבוד על כמה דברים כמו גמישות שבלתי אפשריים במצב כזה מחוץ למים", סיפר מרינו, “אחר כך הוא חזר לעצמו פשוט בזכות היכולת ללכת".
השלב הבא היה לשנות את שגרת האימונים בחוף הים או בהרים בעזרת שני פיזיותרפיסטים נוספים שהצטרפו לגאבי: יון אלבארס וחואן קרלוס פרס. בשלב השני של השיקום הם ערכו עם הקשר אימונים יומיים בחודשים הראשונים אחרי הפציעה, בימים מסוימים גאבי אפילו התאמן בבוקר ובערב. הפיזיותרפיסטים עודדו את גאבי להיות סבלני, לא להאיץ את התהליך אחרי שהחל לעבוד עם כדור ולא לחשוב על המטרה הסופית, ומרינו גם דאג להצטלם עם הקשר בכל שלב נקודת ציון בשיקום: הפעם הראשונה שיכול היה ללכת, הפעם הראשונה שרץ, הפעם הראשונה עם כדור וכו’.
זה לא היה קל. גאבי עם פליק (ברצלונה)הפיזיותרפיסטים גם לא דיברו עם גאבי על כדורגל, אלא על נושאים אחרים. הם אפילו יצרו פלייליסט לשיקום שכולל שירים של נירוונה, מייקל ג’קסון, ג’אסטין ביבר וטיילור סוויפט בין היתר. מרינו אפילו שיתף את הפלייליסט בספוטיפיי.
בינתיים, גאבי המשיך בשיקום ובבארסה סיפרו שלקח כל שלב בתהליך ברצינות. דוגמא אחת לכך ניתנה כשהצטרף לחבריו במשחק החוץ מול פאריס סן ז’רמן בצרפת בחודש אפריל, הוא הסתובב בפארק דה פראנס בזמן ששחקני בארסה התאמנו, אבל לא החזיר להם כדורים עם הרגל, אלא הרים את הכדור וזרק אותו עם היד.
כל התהליך הזה הוביל בסופו של דבר לקאמבק של גאבי 11 חודשים אחרי הפציעה. ביולי הוא כבר יכול היה לבעוט בכדור, באמצע ספטמבר חזר להתאמן עם בארסה באופן מלא והקאמבק הרשמי הגיע מול סביליה, 336 ימים אחרי המשחק ההוא מול גאורגיה. מאז, גאבי קיבל מפליק כרבע שעה במצטבר על הדשא – מול סביליה, באיירן וריאל כמחליף בדקות האחרונות.
גאבי אחרי החזרה לאימונים (האתר הרשמי של ברצלונה)בקלאסיקו שהסתיים ב-0:4 לבארסה, גאבי הספיק ללחוץ את ויניסיוס גם במעט הדקות שקיבל ואף התעמת איתו ועקץ אותו כשסימן ארבע עם האצבעות. בספרד דווח שכוכב ריאל עקץ בחזרה ואמר: “כן, אבל ביום שני אני אזכה בכדור הזהב". מה קרה בסוף, כולם יודעים, אבל הבשורה מבחינת בארסה היא שגאבי הציג ישר בקאמבק את התכונות שאופייניות לו ולא נראה מוגבל בתנועה.
“הלב של בארסה עם רגליים", כינה צ’אבי את גאבי ובקרוב הוא יתחיל לקבל יותר ויותר דקות. ההזדמנות הבאה לראות דשא תגיע אחר הצהריים (17:15, שידור חי בערוץ ONE) כשבארסה וגאבי יארחו את היריבה העירונית, אספניול, לדרבי בהר היהודים. אולי אז יגיע גם השער הראשון של גאבי מאז הקאמבק.
הפרובוקציה של גאבי לוויניסיוס