מערכת ONE
|
ריקי פוץ' ומרקו רויס (רויטרס)
ג'וזף פיינטסיל ודיאן יובֶליץ' הבקיעו שניהם לזכות לוס אנג'לס גלאקסי, שזכתה באליפות ה-MLS השישית שלה עם ניצחון 1:2 על ניו יורק רד בולס. מדובר באליפות הראשונה בקריירה של מרקו רויס הוותיק, שהגיע לקבוצה מדורטמונד בתום העונה שעברה.
הגלקאסי פתחו את המשחק בצורה מרשימה, כאשר כבשו שני שערים בתוך 13 דקות מפתיחת המשחק בעזרת כוכבי ההתקפה שלהם. הם הצליחו לשמור על היתרון במחצית שנייה נטולת שערים וזכו בפרס הנכסף של ליגת הכדורגל האמריקאית לראשונה מאז 2014.
זה היה יום מיוחד עבור רויס, האגדה של דורטמונד בן ה-35. הוא סיים במקום השני בבונדסליגה הגרמנית שמונה פעמים בתקופה של 12 שנים בצהוב-שחור. לאחר עונה קשה שכללה סיום במקום ה-26 המאכזב בליגה, הגלאקסי ביצעו מהפך מדהים השנה. עם הרכב חדש ויעיל בהבקעת שערים, הקבוצה סיימה במקום השני בקונפרנס המערבי והדהימה בפלייאוף עם שיא של 18 שערים בחמישה משחקים.
רויס חוגג (רויטרס)"אני כל כך גאה בקבוצה הזו, אחרי כל האתגרים שעברנו ואיך שהם חזרו והתחרו כקבוצה", אמר המאמן גרג ואניי. "השקענו המון אנרגיה בתחילת המשחק, אבל אני כל כך גאה בהם. הם הבטיחו את מעמדם כאגדות במועדון הזה".
שון ניליס הבקיע את השער היחיד לזכות ניו יורק רד בולס, שדורגה במקום השביעי והייתה קרובה לנס עם מסע מרשים עד לגמר. בהדרכת המאמן הגרמני החדש סנדרו שוורץ, והסגל הצעיר ביותר בליגה, ניו יורק כמעט הפכה לקבוצה המדורגת הנמוכה ביותר שזוכה באליפות.
למרות חסרונו של ריקי פוץ', הכוכב המרכזי של הגלאקסי, שנעדר בשל פציעת ברך שספג בגמר המערב, הקבוצה הצליחה לזכות בתואר. פוץ', שלבש חליפה וצפה מהצד, זכה לכבוד מצד חבריו לקבוצה כשגסטון ברוגמן, שהחליף אותו, מסר את הכדור שהוביל לשער הראשון. לאחר הבקעתו, פיינטסיל הרים את חולצת פוץ' לכבודו.
ריקי פוץ' (רויטרס)פיינטסיל היה נרגש לאחר הניצחון ואמר: "חיכיתי לרגע הזה. אני מהיר פי עשרה מהם, וגסטון ראה את השטח... עשינו את זה בשביל ריקי ובשביל המשפחות והאוהדים שלנו". ההמשך היה דינמי כשיובֶליץ' חלף על פני מגיני היריבה והבקיע את שערו ה-21 בעונה. ברוגמן, ששלט במרכז השדה, זכה בתואר ה-MVP של גמר ה-MLS, למרות שהתחיל את המשחקים בפלייאוף כמחליף. הניצחון הבטיח את מעמד הגלאקסי כקבוצה המובילה בהיסטוריה של ה-MLS עם שש אליפויות, יותר מכל מועדון אחר בליגה.