פולהאם עלתה לגמר פלייאוף העלייה לפרמייר ליג

אחרי שראתה את סוונסי מאבדת יתרון 0:1 מהמשחק הראשון ומודחת לאחר 1:3 לברנטפורד, פולהאם הצליחה לנצל את ה-0:2 שרשמה על קרדיף במשחק הראשון של חצי גמר פלייאוף העלייה לפרמייר ליג למרות שהפסידה 2:1 לוולשים הערב (חמישי) בקרייבן קוטג’ במשחק השני, מה שהשלים 2:3 בסיכום שני המשחקים וקירב את הלונדונים עד כדי משחק אחד בלבד מחזרה לליגה הבכירה אחרי עונה אחת בלבד בצ’מפיונשיפ. 

הקוטג’רס של סקוט פארקר, שכזכור ירדו מהפרמייר ליג רק בעונה שעברה אחרי עונה אחת בלבד לאחר שסיימו את העונה במקום ה-19, יפגשו כעת ביום שלישי בגמר הפלייאוף באצטדיון וומבלי את ברנטפורד לדרבי לונדוני שיכריע מי תצטרף ללידס יונייטד ו-ווסט ברומיץ’ אלביון כעולה השלישית לפרמייר ליג. מנגד, הוולשים של ניל האריס אמנם ניצחו במשחק השני, אך ייאלצו להיאבק גם בעונה הבאה בליגת המשנה האנגלית ולהמשיך לעונה שנייה ברציפות בצ’מפיונשיפ אחרי שכזכור, ירדו גם הם מהפרמייר ליג בעונה שעברה. 

בדקה ה-8 קרדיף עלתה ליתרון כאשר קרן של ג’ו ראלס מצד ימין מצא את ראשו של קרטיס נלסון, שנגח ממרחק חמישה מטרים בעוצמה והכניע את מארק רודאק. עם זאת, היתרון של הוולשים החזיק מעמד דקה אחת בלבד, כאשר כבר בדקה ה-9 הקוטג’רס הצליחו להשוות כאשר בובי ריד העביר מסירת רוחב חדה מצד ימין ומצא את ניסקנס קבאנו, שממרחק שבעה מטרים בעט בנגיעה והכניע את אלכס סמיטיס. 

ניסקנס קבאנו חוגג (רויטרס)

בדקה ה-47 הוולשים השיבו לעצמם את היתרון כאשר לי טומלין המחליף הפיח תקווה מחודשת בשורות קרדיף לאחר שהכניע בבעיטה מקרוב את רודאק אחרי שהגיע ראשון לכדור החוזר אחרי נגיחה עוצמתית של נת’ניאל מנדס-ליינג שנעצרה אצל השוער הסלובקי של פולהאם. עם זאת, על אף שניסתה להשיג את השער השלישי שהיה שולח אותה לוומבלי, קרדיף לא הצליחה לכבוש פעם נוספת ופולהאם המשיכה בדרך לגמר.

שחקני קרדיף חוגגים עם לי טומלין (רויטרס)